Kastet seg over den nye treningsbølgen: – Nå har jeg blitt helt gæren

– Jeg har alltid visst at triatlon er noe jeg har lyst til å gjøre, og så har jeg utsatt det fordi jeg har vært redd for åpent vann. Nå tenkte jeg å bare hive meg ut i det, og overvinne den frykten, sier Maud Brandtzæg.

Hun er en av flere som nå kaster seg over den nye treningsbølgen – triatlon.

I august står hun på startstreken til sitt første triatlon noensinne. Der skal hun svømme 1500 meter i Sognsvann, sykle 40 kilometer i Maridalen og avslutte med ti kilometer løping.

– Jeg har lyst til å trene med tanke på at jeg trener for resten av livet, ikke bare denne konkurransen. Jeg har generelt lyst til å være i veldig god form, og ha det kjempegøy med trening, sier hun.

Blitt bitt av basillen

Til vanlig jobber Brandtzæg med økonomisk kriminalitet, men har tidligere vært aktiv svømmer og har fullført to halvmaraton.

– Rett før sommeren meldte jeg meg litt spontant på et halvmaraton med en venninne. Det var veldig mange høydemeter, så det var litt uvant. Men nå som jeg vet at jeg klarer det, er jeg klar til å presse meg mer, sier hun.

27-åringen er kjæreste med alpinist Atle Lie McGrath. Siden han reiser hele 250 dager i året, mener hun det er nødvendig å ha egne prosjekter mens han er borte.

– Det er fort gjort å sammenligne seg med han og hans treningsmengder, men nå har jeg min egen plan. Det er fint å stole på sine egne valg, sier Brandtzæg.

En typisk treningsuke for 27-åringen kan bestå av svømming på mandag, løping tirsdag, svømming onsdag, sykling og løping torsdag, sykkel fredag, fri på lørdag, og svømming og løp på søndag.

– Overgangen fra sykling til løping er det mest brutale, sier hun og ler.

Finner fellesskap i treningen

Brandtzæg forteller at noe av det beste med multisport er at det er så sosialt.

– Folk i vår alder er mindre gira på å drikke, man er mer sosial rundt trening. I løpet av en uke har man kanskje svømt i et tjern, syklet med venninner og hatt en løpetur med kjæresten, sier hun.

– Du får en utrolig variert treningshverdag. Det er det som er så fint med triatlon: Får du vondt et sted, kan du bare svømme eller sykle i stedet, forteller hun.

I starten tenkte hun at triatlonkonkurransen bare skulle være en engangsgreie, men nå har hun fått blod på tann.

– Jeg skulle melde meg på denne, men nå har jeg blitt helt gæren! Jeg søker på 70.3 Ironman, og er sykt nærme å melde meg på det til neste år.

Men hvor kommer den plutselige triatlon-feberen fra?

Presidenten i Norges Triatlonforbund, Anette Brurås, peker på en god blanding av kjendiser, sosiale medier og råsterke norske resultater.

– For det første har vi fått verdensmestere på både herre- og damesiden i Ironman, som det står virkelig respekt av å gjennomføre. I tillegg har disse trendene en tendens til å ta litt av, også får det en større effekt på sosiale medier, sier presidenten.

Blant de største profilene finner vi Kristian Blummenfelt (32), med både OL-, VM- og EM-gull, og Solveig Løvseth (26), som har EM- og VM-gull i langdistanse.

Hun legger ikke skjul på at ulike TV-serier og influensere også har bidratt stort til den økte interessen.

– Norseman har endret markedsføringsstrategien sin de siste årene for å nå yngre målgrupper og gått på influensere. Vegard Harm har for eksempel gjennomført løpet, så man skal ikke undervurdere den effekten, forteller Brurås.

I 2024 dokumenterte VGTV-serien «Vegard x Funkygine» TV-profilen Vegard Harms intense reise mot Norseman.

Suksessen ga mersmak, og i 2026 kom oppfølgeren «Svart trøye», hvor tre kjente profiler sikret seg en billett til årets utgave.

I år var det hele 7956 deltakere fra hundre land som søkte om de 250 eksklusive plassene i ekstrem-triatlonet. Det er en økning med over 1.600 søkere fra 2025.

Lørdag 1. august klokken 05.00 gikk startskuddet for årets Norseman.

Kommer som bølge to

På sosiale medier flommer det over av treningsvideoer under emneknaggen #triathlon, som ifølge UrleBird har svimlende 4,1 milliarder visninger på TikTok.

Også Brandtzæg har merket den økte interessen for multisport på sosiale medier.

– På nett ser jeg så mange som holder på med ekstreme triatlon som Ironman og Norseman. Du ser progresjonen deres, og det tror jeg inspirerer mange, sier hun.

Likevel handler det om mer enn bare sosiale medier, profiler og TV-serier. Forbundspresidenten mener triatlonbølgen er en naturlig forlengelse av den enorme løpefeberen som har herjet i landet.

– Det er veldig enkel forskning: Når folk har fullført et maraton eller andre ting, går de videre til multisport og litt mer ekstreme ting. Da kjører noen triatlon. Vi ser ofte at vi kommer i en bølge etter løpebølgen, forklarer hun.

En som selv har merket den økte populariteten rundt idretten, er landslagsutøver Sebastian Wernersen.

– Spesielt når de største norske utøverne gjør det veldig bra i internasjonale konkurranser blir det lagt merke til i forhold til hva det ble for noen år siden, sier Wernersen.

Han har drevet med triatlon siden 2016 og vært en del av landslaget i syv år. Han forteller om en enorm endring på denne tiden.

– Det startet da Kristian (Blummenfelt) tok OL-gull i Tokyo, og etter det har det bare tatt seg mer og mer opp. Det er en ganske stor forskjell fra da til nå, sier han.

Triatlonforbundet opplevde en medlemsboom i 2016 med over 10.000 medlemmer, før pandemien halverte tallet til under 5000 i 2023. I dag peker pilene oppover, og medlemstallet har passert 5700.

Slik kommer du i gang med triatlon

Men å svømme, sykle og løpe i en og samme konkurranse kan høres mye ut for mange. Hvis man vil starte med triatlon, har triatlet Wernersen gode nyheter til deg:

Det finnes mange varianter av triatlon.

Han fokuserer selv på triatlon sprint, og i 2025 ble han U23 europamester i grenen.

Her er hans tre beste tips til deg som vil begynne med triatlon:

1. Finn en lokal triatlon-, sykkel-, løpe- eller svømmeklubb og bli med på fellestreninger. Da er det større sjanse for at du får god hjelp fra folk som har erfaring.
2. Ha fokus på jevn og god trening over tid. Tren heller litt kortere økter, men litt oftere. Når man tenker at man skal trene sykt mye, det er ofte da man drar på seg skader og sykdom, eller at man blir lei fordi det blir for mye.
3. Tren spesifikt mot din distanse de siste ukene og månedene, og øv på ernæring og pacing. Jevn og god trening holder til sprint og olympisk distanse, men skal du kjøre Ironman må du få inn de lange øktene.