En kinesisk kvinne ble torsdag pågrepet på Andøya for medvirkning til forsøk på grov etterretningsvirksomhet. Fredag ble hun varetektsfengslet i fire uker med brev- og besøksforbud.
Politiets sikkerhetstjeneste (PST) sier at to andre også er siktet i saken, og at disse befinner seg i utlandet, trolig Kina. I tillegg er et selskap siktet i saken.
– Vi mener og tror at de andre er i utlandet. Vi vet ikke helt hvor, men det er grunn til å tro at noen av dem er i Kina, sier politiadvokat Thomas Blom i PST fredag ettermiddag.
– Det er knyttet usikkerhet til om de vil returnere til Norge, legger han til.
Kina anklages for å være hjernen bak operasjonen. PST har tidligere utpekt landet som en mulig etterretningstrussel mot Norge.
Det er gjort beslag av en container i Oslo havn, der politiet fant en satellittmottaker på 22 tonn. PST mener mottakeren var tenkt brukt på Andøya.
Hevdet det var for krillfiske
Selskapet som er siktet i saken, har forklart at de skulle bruke mottakeren til å hente inn værdata. PST mener imidlertid at mottakeren var for kraftig for dette formålet.
De sier den er mer egnet til å hente inn data fra militære satellitter og kommunikasjonssatellitter, som går høyere enn værsatellittene.
– Det er en satellittmottaker som er egnet til å ta ned satellittdata, sier Blom.
Selskapet har hevdet at de skulle drive med salg av helseprodukter lagd på marine oljeprodukter, som krillolje.
– Men da er de på feil pol, for krillen er vanligvis å fange kommersielt i Sørishavet, sier Blom.
Sørishavet er havet som omgir Antarktika. Krillfiske er i utgangspunktet forbudt i Nord-Norge og det nordøstlige Atlanterhavet.
Politiadvokaten sier det er for tidlig å si om saken har tilknytning til Andøya Space eller militær aktivitet i eller rundt Andøya, men at etterforskningen skal avdekke dette.
Den kinesiske kvinnen i saken, stiller seg uforstående til siktelsen, ifølge PST.
«Ondsinnede anklager»
Kina avviser anklagene som er rettet mot dem.
– Vi kjenner ikke til detaljene i denne saken. Vi avviser grunnløse og ondsinnede anklager, og legger til grunn at Norge vil ivareta kvinnens juridiske rettigheter, sier en talsperson i kinesisk UD til NRK i Beijing i Kina.
Torsdag ble det kjent at en kinesisk borger er pågrepet for medvirkning til forsøk på grov etterretningsvirksomhet.
Fredag bestemte Oslo tingrett at kvinnen, som er i 20-årene, kan holdes varetektsfengslet i inntil fire uker.
Retten har forbudt offentlig gjengivelse av fengslingskjennelsen. Det betyr at mediene ikke kan skrive hva som kommer frem i den.
Satellittdata
Politiets sikkerhetstjeneste (PST) mistenker at et norskregistrert selskap skal ha fungert som dekke for kinesisk etterretning.
Mistanken er at Kina ville «hente ned satellittdata som kan skade Norges sikkerhet om de blir kjent for en fremmed stat», ifølge politiadvokat Blom.
Fredagens fengslingsmøte ble gjennomført som kontorforretning. Det betyr at en dommer behandler saken skriftlig, uten partene til stede.
Boligselger har fått munnkurv
Politiet ransaket to boliger torsdag. Én på Andøya i Nordland, og én på Otta i Innlandet.
Boligen på Andøya ble solgt til et selskap tidligere i år.
Eiendomsmegler Møysalen & Partners ble hyret inn for å gjennomføre salget, bekrefter daglig leder Ole T. Albrigtsen til NRK.
– Vi har vært i kontakt med PST på grunn av at det er mange henvendelser fra pressen. Beskjeden fra PST er at vi ikke kan uttale oss om saken, sier Albrigtsen.
– Vi er å anse som vitner, og inntil at vi er formelt avhørt kan vi ikke snakke med media, sier han videre.
Selskapet som kjøpte boligen på Andøya knyttes også til boligen på Otta.
Flere personer siktet
Kvinnens advokat Elise Øraker sa torsdag at hun foreløpig ikke ville kommentere saken.
Det samme sier Øraker til NRK fredag.
– Jeg har snakket med vedkommende, men på nåværende tidspunkt ønsker jeg ikke kommentere utover det.
I PSTs nasjonale trusselvurdering for 2025 ble blant andre Kina pekt på som en sentral etterretningstrussel.
– Vi er et mål for Kina på grunn av vår geografiske plassering, innflytelse i internasjonale fora, og vår nære allianse med USA, står det i vurderingen.