Kritikken kommer i et ferskt intervju med den russiske avisen Izvestia, og er også gjengitt av den russiske ambassaden.
Russland har lenge vært kritiske til den nye Nato-kommandoen i Bodø – såkalt Caoc.
Nå kommer uttalelsene kun dager etter at den tyske utenriksministeren Johann Wadephul og Norges utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) var i Bodø.
Her ble blant annet Nato-kommandoen besøkt.
Ambassadør Nikolay Korchunov mener senteret er en direkte trussel mot Russland.
Det til tross for at senteret kun skal lede Natos luftoperasjoner i nordområdene.
Korchunov påstår blant annet at de «norske grepene» truer Russlands sikkerhet, og hevder at Oslo påtar seg en alvorlig risiko.
– At Nato-landenes militære infrastruktur og offensive våpensystemer nærmer seg våre grenser, utgjør utvilsomt en trussel mot Russlands nasjonale sikkerhet, sier Korchunov til avisen.
Avviser kritikken
– Denne typen utspill kommer med jevne mellomrom fra Russland, sier Mariken Bruusgaard Harbitz til NRK.
Hun er senior kommunikasjonsrådgiver i Utenriksdepartementet, som er forelagt uttalelsene til ambassadøren.
– Norge og Bodø er ingen trussel mot Russland. Det vet russiske myndigheter. Alt russiske myndigheter sier og foretar seg nå må tolkes i lys av at de gjør det de kan for å skape uro og splid, sier hun.
I intervjuet sier ambassadør Korchunov at Russland ikke ønsker å true noen.
Bruusgaard Harbitz peker imidlertid på at Russland har invadert et av sine naboland Ukraina.
– Det er Russland som har invadert et naboland og startet en krig, sier hun.
Allerede i 2014 annekterte Russland den ukrainske Krymhalvøya, før de eskalerte konflikten ytterligere i 2022.
Videre hevder ambassadøren at de ikke er interessert i en væpnet eller «hybrid» konfrontasjon med Norge eller et annet Nato-land.
– Nato er en forsvarsallianse. At Norge og allierte styrker sin beredskap er ikke en trussel mot Russland, sier Bruusgaard Harbitz.
– Del av informasjonskrigsføringen
– Det er et godt eksempel på hvordan informasjonsrelaterte virkemidler tas i bruk for å fremme Russlands interesser og deres syn på verden og relasjon til et land som Norge, sier Jakub M. Godzimirski.
Han er forsker, og har arbeidet med russisk utenriks- og sikkerhetspolitikk i over 20 år ved Norsk utenrikspolitisk institutt (NUPI).
Forskeren mener intervjuet med ambassadøren mangler refleksjon rundt hvorfor sikkerhetssituasjonen i regionen har blitt så dårlig. Da spesielt med tanke på Russlands invasjon av Ukraina i februar 2022.
Det er nettopp denne forverringen som har tvunget frem tiltakene ambassadøren nå kritiserer, ifølge Godzimirski.
Samtidig mener forskeren at det er et bevisst valg av ambassaden å oversette intervjuet fra russisk til norsk.
– Det er et begrenset antall mennesker i Norge som kan lese russiskspråklige kilder. Det er en del av ambassadens oppgave å nå ut til et bredere lag av det norske publikummet.
– Når man oversetter et slik intervju, gjør man den type tankegang mer tilgjengelig, og det er en del av informasjonskrigføringen.
Godzimirski tror Russland prøver å påvirke norske myndigheter til å begrense det norske militærets tilstedeværelse i nordområdene.
– Samtidig har de nok en slags realistisk forståelse og tror nok ikke uttalelsen har en umiddelbar effekt på de valgene Norge tar. Norge må først og fremst tenke på sin egen sikkerhet og styrke samarbeidet med sine allierte, og Bodø er et viktig knutepunkt for det.
– Et forsøk på å skremme
Ordfører i Bodø kommune Odd Emil Ingebrigtsen (H) er verken bekymret eller overrasket over uttalelsene fra Korchunov.
– Dette er velkjent russisk retorikk med forsøk på å skremme, splitte og herske. De er godt kjent med diskusjoner om bombemål, sier Ingebrigtsen til NRK og legger til:
– Du ser bare hvordan den har blusset opp lokalt her også.
Etter at det ble klart at Natos nye luftoperasjonssenter skal ligge i Bodø, har nemlig flere tatt til orde med bekymringer om at det gjør byen til et bombemål.
Bodø-ordføreren mener imidlertid at uttalelsene til den russiske ambassadøren beviser at etableringen i Bodø egentlig har en annen effekt.
– Jeg tolker de russiske uttalelsene som at Natos tilstedeværelse her har den avskrekkende virkningen jeg håpet den skulle ha. Nato er en forsvarsallianse, så ingen behøver å føle seg truet av det.
– Har Bodø blitt til et legitimt militært mål?
– Nei, slik jeg ser den brutale terrorbombingen av sivilbefolkningen i Ukraina fra russisk side, så er det tydelig at enhver plass er et bombemål ikke bare militære mål.
