Torsdag var tre norske lag i aksjon i den første kvalifiseringskampen til Europaligaen og Serieligaen.
Samtidig var norske Kristoffer Zachariassen på banen for ungarske Ferencváros borte mot tyrkiske Trabzonspor.
– Det var veldig, veldig bra trykk. Jeg tror til og med det var litt ekstra trykk i fansen fordi det var første kampen på hjemmebane for Mohamed Salah, sier Zachariassen til NRK.
Salah gikk i sommer til den tyrkiske klubben etter ni år i Liverpool.
– Hver gang han var involvert i en situasjon enten positivt eller negativt var det alltid tre ganger så høy lyd, forteller nordmannen.
Matchvinner
Men det var ikke Salah som ble den store helten i Tyrkia. Det var Zachariassen.
Før 20 minutter var spilt sørget 32-åringen for 1–0 med en kraftheading.
– Det var en veldig deilig scoring. Et perfekt innlegg, og ballen havnet rett på hodet for ett perfekt treff.
Flere mål ble det ikke i den første av to kamper om innpass i Europaligaen.
– Hvordan var det å være festbrems for Salah i hjemmedebuten?
– Det var jo selvfølgelig dødsgøy. Men man klarer ikke ta helt av ennå, for vi bare halvveis og vi vet at det kommer til å bli minst like tøft nå på torsdag.
– Ekstra trykk
Likevel, for Manchester United-supporter Zachariassen var det stas å bli matchvinner med nettopp Salah på motsatt banehalvdel.
– Jeg har jo masse kompiser som er Liverpool-supportere, og så alle har jo sagt «du scoret mot Salah», så selvfølgelig har det vært litt ekstra trykk siden det var mot ham.
Men!
– Jeg syns det var i hvert fall like kult å spille mot Onana som mot Salah. Det er veldig kult å spille mot begge to. Du skjønner hvorfor Salah har levert så mye som han har gjort på det øverste nivået.
Håper på Norge-møte
Zachariassen har åpnet Europa-sesongen glitrende, og står med tre mål og tre målgivende pasninger etter syv spilte kvalifiseringskamper.
– Det kjennes veldig bra ut. Jeg føler meg veldig god fysisk form og så har vi fått en ny trener som har en spillestil som passer meg mye bedre enn under forrige trener.
Uansett om det blir Europaliga eller Serieliga, kan ett norsk lag dukke opp som motstander for Zachariassen de neste månedene.
– Det var jækla artig å få møtt noen av dem – helst Europaligaen. Det hadde vært skikkelig kult.
Utelukker ikke Norge-retur
Og også på hjemmebane går det godt.
– Vi trives veldig godt. Vi har to døtre som har vokst opp halvparten her og halvparten i Norge. Det er en veldig fin by og et veldig godt lag. Det har egentlig vært fullklaff hele veien.
32-åringen er inne i sist siste kontraktsår i Ferencváros, og neste år starter en av døtrene på skolen.
– Da er planen at de skal flytte hjem og at hun skal begynne på skole i Norge. Så da kan det hende jeg henger meg på. Men man vet jo aldri hva som skjer, så kanskje de også pendler litt i et års tid.
Og på spørsmål om det da blir norsk fotball på den tidligere Eliteserie-profilen svarer han:
– Det er liksom ingenting som er utelukket. Men nå er sesongen så vidt begynt, så vi tar det litt som det kommer.
