Landslagssjef Ståle Solbakken har etterlyst flere mål fra den norske kapteinen, som svarte på tiltale. Nå er Martin Ødegaard «bare» fire mål bak Solbakkens ni landslagsmål.
– Fire fingre opp i været, var det et tegn til Ståle?
– Hehe. Det er fire mål igjen til ham nå, så jeg begynner å nærme meg, forteller Ødegaard til NRK.
– Hvordan var det å score mål etter at han hadde gitt beskjed om at han ville ha flere mål av deg?
– Det var deilig. Han har mast litt på det, så det var deilig å svare på tiltale. Fint det.
– Jeg skal ta igjen Ståle! gliser han på vei ut.
Utfordrer Ødegaard
Så sent som på lørdagens pressekonferanse gjorde landslagssjefen, som scoret ni mål på 58 kamper for Norge, det klart at han ønsket mer av kapteinen sin.
– Han kan ikke være bekjent av at han er en tredjedel av mine. – Har du sagt det til ham? – Ja, mange ganger.
Etter søndagens kamp er Ødegaard litt nærmere.
– Det er fortsatt 9–5. Om vi utligner i VM, så skal jeg være fornøyd, svarer Solbakken til TV 2.
Med landslagsmål nummer fem - på 68 kamper - berget Ødegaard uavgjort. Målet kom etter lekkert forarbeid av Oscar Bobb, og hindret altså en norsk nedtur i VM-generalprøven.
– Dette vi håpet på
Scoringen var etterlengtet i en tung affære mot det sterke afrikanske laget, som tidlig tok ledelsen i kampen.
– Ødegaards mål er viktig både for han og lagkameratene. Han er en hærfører som har så mye kvalitet. Den kampen i dag viser at han trengte disse minuttene. Han løper seg bedre, sier Eirik Horneland i NRKs Bakrommet-sending.
Landslagssjefen er ikke bekymret etter uavgjortresultatet mot Marokko.
– Det var dette vi håpet på. Det er varmt, gresset er tørt. Noen ganger må du slå ballen hardere. Midtstopperne våre slår ikke ballen hardt nok mellom seg, så nestemann må bruke det ekstra sekundet, og da var Marokko på oss, sa han til TV 2.
– Blir herjet med!
Norge ble regelrett rundspilt de første minuttene i New Jersey.
– Norge blir herjet med! Marokko bekrefter at de er et fantastisk godt fotballag, sa Torp.
– Norge er rystet på samme måte som Sverige ble på Ullevaal, sa Stamsø-Møller.
Før ti minutter var passert fikk Marokko lønn før strevet. Brahim Díaz sitt skudd var nok til å overliste Ørjan Nyland.
– De feirer det som det er en scoring i VM, både på banen og tribunen. Brahim Díaz får nok plass til å banke ballen utagbart i lengste hjørne. Det er ikke ufortjent! En skikkelig kalddusj i heten i New Jersey, sa Torp.
Skjerpet seg
Stemningen rundt det norske landslaget har vært preget av en udelt optimisme siden festkampen mot Sverige, den siste på norsk jord før VM, der Norge vant 3–1. Men lite vitnet om noen festforestilling da Marokko gikk opp i ledelsen søndag kveld.
Landslagsherrene skjerpet seg etter det tidlige baklengsmålet.
– Mer positivt for Norge nå. Vi står bedre og får til mer av spillet vårt, kommenterte Torp etter noen bedre, norske sekvenser.
Energiinnsprøytingen var riktignok bare midlertidig. Etter drikkepausen midt i omgangen var igjen Marokko sterkest.
– Det er en bekymrings-rynke i pannen min her. Vi får ordentlig kjørt oss. Jeg er bekymret over at vi ikke kommer tett nok oppi spillerne og ikke henger med på akselerasjonsendringene. Vi blir løpende mye, fortsatte NRKs ekspert.
Stemningen på den norske benken var alt annet enn lystig under den første omgangen.
– Vi har noen stygge balltap i starten som gjør at de får farlige sjanser. De er hvasse når de får kontre. Vi må finne balansen i forhold til risiko når vi skal spille oss ut, sa assistenttrener Kent Bergersen til TV 2.
Rekdal slaktet dommer-klaging
Flere av de norske spillerne var synlig misfornøyde med dommer Pierre-Luc Lauziere første 45 minuttene.
Marokko ble tildelt flere frispark i grenseland, og Alexander Sørloth ble avblåst like før han satte ballen i mål. Det likte de norske spillerne dårlig.
Kjetil Rekdal i VGs kampstudio syntes lite om det han så fra de norske spillerne.
– Det har vært mye kakking på dommeren og det er bare tull. Konsentrer dere om få til egne ting, utbrøt Rekdal.
– Det er en viktig treningskamp. Se på heller det som kan gjøres noe med, fortsatte han.
Avlyst kamp
Første gruppespillskamp mot Irak er først om snaut ti dager. Natt til 17. juni åpner VM-ballet mot Irak.
Kampen mot Marokko kan vise seg å bli den eneste for de norske spillerne på amerikansk jord før Irak-kampen. Natt til søndag ble det klart at Skottland trakk seg fra en planlagt kamp mandag.
– Dette er en ripe i lakken i oppkjøringen. Spillerne hadde en gylden mulighet til å få mange minutter i beina, sa NRK-ekspert Kristoffer Løkberg.