Gruveselskapet Nordic Mining treng eit midlertidig løyve for å deponere gruveavfall i Førdefjorden.
Det gamle løyvet er nemleg ugyldig, ifølge ein dom frå Høgsterett.
No har Miljødirektoratet gitt sin faglege vurdering av søknaden om det midlertidige utsleppsløyvet.
Dei anbefaler at regjeringa seier ja til midlertidig utslepp.
– Etter vår vurdering er den aktuelle verksemda akseptabel sett i lys av forureiningslovens formål og retningslinjer, skriv direktoratet.
Etter alt å dømme, kjem regjeringa dermed til å godkjenne søknaden frå gruveselskapet.
Tre år
Søknaden gjeld inntil 4,5 millionar tonn gruveavfall, noko selskapet meiner ikkje vil øydeleggje miljøtilstanden i Ytre Førdefjorden.
Nordic Mining har søkt om å få deponere i tre år.
Dei har investert 3 milliardar kroner i eit anlegg som utvinner rutil og granat. Resten av den knuste steinen blir deponert i fjorden.
Selskapet vil ikkje kommentere tilrådinga som kom frå Miljødirektoratet i dag, men viser til staten.
Miljødirektoratet har ingen ytterlegare kommentarar til tilrådinga.
Miljørørsla og fleire politiske parti er sterkt kritiske til regjeringa si handteringa av tapet i Høgsterett.
SV-leiar Lars Haltbrekken meiner regjeringa har «lagt opp til å ofre Førdefjorden».
– Statsråden må huske at han jobbar for miljøet, ikkje for gruveselskapa. SV kjem til å ta denne saka til kontrollkomiteen. Her må alle steinar snus, seier Haltbrekken.
Klima- og miljøministeren seier dei no skal følge opp saka raskt.
– Vi skal nå gå gjennom direktoratets anbefaling og jobbar for å følge opp saka så raskt som mogleg, seier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen (Ap).
– Min vanskelegaste sak
Gruvedrifta har fleire gonger vore tema i rettsapparatet, og hadde vore i drift i halvanna år då Høgsterett før sommaren slo fast at utsleppsløyvet frå 2016 var ugyldig.
Miljørørsla og fleire politiske parti har kravd at gruvetømminga skal stanse etter dommen.
Men gruvedrifta har halde fram, med regjeringa si velsigning.
– Eg meiner det er urimeleg å be selskapet om å stanse deponeringa i den korte perioden medan vi vurderer søknaden om mellombels tillating, sa klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen i juni.
valde då å ikkje stoppe utsleppa .
Miljørørsla svara med å melde selskapet til Økokrim.
I midten av august omtala statsråden til E24 deponiet som hans vanskelegaste sak.
Åtvarar mot stopp
Tilrådinga frå Miljødirektoratet i dag kjem samstundes som at Nordic Mining slit med akutt pengenaud. Selskapet gjekk med 223 millionar kroner i minus før skatt andre kvartal i år, og treng over 100 millionar kroner for å sikre drifta ut hausten.
På børsen har aksjeverdien stupt
Sunnfjord-ordførar Jenny Følling (Sp) har tidlegare åtvara mot følgjene av ein stopp. Gruvedrifta har gjeve store ringverknader i kommunen.
– Bedrifta har investert 3 milliardar, og det er 100 til 130 tilsette som jobbar der. Det er heilt avgjerande å sikre drifta, har Følling understreka.
Regjeringa svarer Brussel: Meiner gruvedrift ikkje svekker fjorden
Kritiserte kort frist
Miljørørsla og Havforskingsinstituttet (HI) har retta hard kritikk mot at høyringa til den midlertidige utsleppsløyvet vart gjennomført på fire veker i fellesferien.
– Eg har aldri vore med på noko liknande, uttala forskar Terje van der Meeren ved HI etter at dei vart nekta utsett frist til eigne analysar.
Leiar i Naturvernforbundet, Truls Gulowsen, meiner prosessen er eit hån mot rettsstaten:
– Dette er heilt absurd. Her prøver regjeringa seg på ein omkamp fordi dei er misnøgde med ein klar dom i Høgsterett, har Gulowsen sagt.
På Stortinget krev SV at kontroll- og konstitusjonskomiteen på Stortinget granskar regjeringa si oppfølging av høgsterettsavgjerda. Partiet fryktar ei ny Fosen-sak.
No er det opp til Bjelland Eriksen sitt departement å avgjere vegen vidare.
Det hemmelege våpenet: Slik kan regjeringa redde sjødeponiet