– De velter lett, beskytter dårlig i kollisjon med vanlige biler og blir ofte totalvrak selv ved små ulykker.
Det sier Thomas René Sirland i Østfold fylkeskommune, som er én av bidragsyterne i en undersøkelse om mopedbilers trafikksikkerhet, og hvorfor de har blitt så populære blant ungdom i Østfold.
– Mopedbilene er i praksis en moped med plastkarosseri.
Han er kritisk til at foreldre velger dette kjøretøyet til ungdommene sine på grunn av trafikksikkerhet.
– Mange foreldre nekter ungdommene lettmotorsykkel fordi det fremstår som livsfarlig i media. De pusher i stedet barna over på mopedbil fordi de tror det er tryggere, selv om konstruksjonen er skrøpelig.
Ingen kollisjonspute
De fleste mopedbilene er ikke utstyrt med kollisjonspute, men daglig leder av Elmobile i Fredrikstad, Olav Næsje, mener bilene likevel er trygge.
– Mopedbilene har god stålramme, men de er ikke krasjtestet fordi det i utgangspunktet er en moped, sier Næsje.
De har hatt en økning i mopedbilsalg hos seg blant annet på grunn av en ny og billigere modell.
Blant dem som har hoppet på trenden, er foreldrene til Linus Severin Sandnes Larsen (15), som ønsket å kjøpe det tryggeste kjøretøyet de mener sønnen deres kan ferdes i.
– Det viktigste for oss var en mopedbil med ABS-brems, og så er det vinterdekk, så den kan brukes hele året. Det blir også noen restriksjoner på hvor han kan kjøre.
Det sier mor Hilde Sandnes Larsen, som nylig har kjøpt mopedbil til sønnen Linus.
Linus selv er klar over risikoen, og synes den delen på bilene kunne vært bedre.
– Jeg tenker ikke spesielt mye på det, men det er viktig for meg å følge trafikkreglene og å ha det gøy med kjøringen.
Kostbart kjøretøy
Det er i Østfold og Rogaland det selges flest mopedbiler i Norge.
Nye koster de mellom 200.000 og 300.000 kroner, men mange foreldre er villige til å ta regningen for å slippe å kjøre barna til skolen, venner og fritidsaktiviteter.
– Ja, den er ganske dyr, men den gjør hverdagen lettere for oss, sier mor Hilde Sandnes Larsen.
Linus fikk med foreldrene sine på kjøpet etter hvert.
– Det var litt vrient å overtale foreldrene mine om å bli med på kjøp av mopedbil i starten, men jeg fikk dem med på laget til slutt, sier 15-åringen.
Moren peker også på at kjøretøyet gjør at sønnen får et fint fellesskap med andre som også har mopedbil, i tillegg til dem som sitter på.
Undersøkelsen viser at mopedbilen ikke bare fungerer som et transportmiddel, men også som et slags statussymbol.
Hva tenker elevene om mopedbilene selv?
Bygger dårlige vaner
Selv om Sirland i fylkeskommunen er skeptisk til trafikksikkerheten ved mopedbilene, mener han også at kjøretøyet har positive sider.
– Mopedbilen introduserer ungdommen for bil- og rånekulturen allerede som 16-åringer. Det handler om å kjøre i flokk, henge sammen i bilene og spille musikk.
I tillegg opplever ungdommene som deltok i undersøkelsen en frihet ved å slippe å være avhengige av at foreldrene kjører dem.
– Jeg vet mamma har sagt at det blir deilig å slippe å kjøre rundt så mye, sier Linus.
Selv om moren hans synes bilen er dyr, trøster hun seg med at den trolig kan selges videre om noen år.
Hvis ikke noen av hans yngre søsken står klare til å overta, da.