– Jeg kom til et punkt hvor man må jobbe veldig mentalt. Det var mange tanker som begynte å bombardere meg, sier Morten Thorsby.
Den norske VM-stjernen er gjest i torsdagens episode av podkasten «Mørch og VM» med NRK-profil Erlend Mørch.
De to er gode bekjente fra før, og i podkasten snakker han ærlig om den dramatiske tiden inn mot uttaket til Norge.
– Jeg begynte å nesten å gråte
Det hele startet med at Thorsby fikk en smell da Norge møtte Sveits på Ullevaal i slutten av mars.
Han dro deretter tilbake til Italia og sin nye klubb Cremonese med to viktige mål: Å hjelpe klubben fra å rykke ned, samt å bli tatt ut til VM for Norge.
Men så skjer det som ikke skal skje: underveis i en kamp utvikler smellen i leggen seg til å bli en strekkskade.
– Da tenkte jeg «fy faen, der ryker VM», sier Thorsby og fortsetter:
– Jeg begynte å nesten å gråte da jeg satte meg på benken fordi jeg har hatt en lignende leggskade før, og den tok seks uker å lege.
SMS-ene med Solbakken
Selv om han ikke har spilt fast på landslaget, har Thorsby lenge vært en favoritt hos Ståle Solbakken. Samtidig vet han at det er en voldsom kamp om plassene på den norske midtbanen.
Derfor kom frykten for at hele VM skulle ryke da han kom tilbake fra skade og likevel ikke fikk spille for Cremonese.
– Jeg mistet det helt da jeg ble benket i andre kamp på rad. Jeg hadde vært skadet i fire uker og kom meg ikke innpå banen, sier han i podkasten.
Thorsby forteller at han ble stresset og sendte en SMS til Solbakken med budskapet:
Slik svarte Solbakken, ifølge Thorsby:
NRK har vært i kontakt med NFF om Solbakkens melding, og landslaget opplyser at de ikke har noe å justere på innholdet i Thorsbys gjenfortelling.
I den perioden begynte tankene å surre i hodet for Thorsby.
– «Hva skal jeg gjøre med det?» Jeg kan ikke gjøre noe med det». Det føltes veldig urettferdig, sier Thorsby i podkasten om situasjonen han havnet i.
Avslører slu plan for å få spilletid
Carl-Erik Torp, NRKs fotballekspert, sier han hadde vært «dritnervøs» selv hvis han var Thorsby.
– VM er så stort og viktig. Det er livets største fest og anledning for mange av disse fotballspillerne, så jeg forstår at de var nervøse, sier Torp.
NRK møtte Thorsby i Milano i mai – omtrent på samme tidspunkt som han jobbet mot klokka for å få en plass i den norske VM-troppen.
Han var også da tydelig på at situasjonen var stressende.
– Denne situasjonen har krevd mye mentalt. Jeg må komme meg på banen for Cremonese i de siste kampene for å komme med i uttaket, sa han i mai
Og som du kanskje forstår – historien får en lykkelig slutt for 30-åringen fra Oslo. I hvert fall delvis.
Han fikk noe spilletid for Cremonese i den nest siste kampen før VM-uttaket.
Deretter fikk han en idé etter en telefonsamtale med podkastvert og venn Erlend Mørch:
Rett før uttaket skulle Cremonese møte Udinese. Thorsby printet derfor ut alle resultatene han hadde hatt mot Udinese på bortebane. Fire seire og tre uavgjort.
Arket tok han med til assistenttreneren for å overbevise ham om å starte.
– Det funket! Og kampen gikk kjempebra, sier Thorsby og smiler.
Selv om Cremonese til slutt rykket ned, var det uansett nok til å bli tatt ut til fotball-VM.
Det er både Thorsby og Carl-Erik Torp glade for.
– Det er helt åpenbart riktig av Ståle å ta med Thorsby. Han kan få en viktig rolle i sluttminuttene av enkeltkamper for å dra et resultat i land, sier Torp.
Norge og Thorsby spiller første VM-kamp mot Irak 17. juni.