Fredag formiddag ble kontrakten signert i Halden. Det betyr at Norges farligste avfall endelig skal sikres.
– Vi har nå en gjennomførbar og anbefalt løsning for å håndtere 99 prosent av det brukte brenselet i Norge, sier direktør i NND Pål Mikkelsen.
Norsk nukleær dekommisjonering (NND) har inngått en avtale med det svenske selskapet Studsvik AB for å håndtere det brukte, norske atombrenselet.
I dag ligger 16,5 tonn høyradioaktivt, brukt kjernebrensel i utdaterte lagre på Kjeller og i Halden. Dette er lagre bygd på 1950- og 1960-tallet.
Nesten alt av brenselet skal nå ut av Norge for å spesialbehandles.
Milliardkontrakt til svenskene
Avfallet skal sendes over 40 mil østover, til Nyköping i Sverige, for behandling før det returneres for permanent lagring i Norge.
– Den samlede kontraktsverdien kan komme opp i 3–4 milliarder svenske kroner. Den endelige prislappen vil likevel avhenge av behandlingsløsning, fremdrift og omfanget av arbeid som bestilles, opplyser Mikkelsen.
Han mener den valgte løsningen sparer Norge for både tid og penger.
Det svenske firmaet Studsvik AB har selv hatt en forskningsreaktor, men har utviklet driften til å omfatte behandling av brukt brensel.
– Vi har inngått et partnerskap for å hjelpe med avviklingen av Norges forskningsreaktorer gjennom å ta hånd om brenselet, som er starten på en avviklingsprosess. Vi har mulighet til å håndtere denne typen materiale og brensel, sier VD og konsernsjef ved Studsvik, Karl Thedéen.
Ifølge selskapets egne nettsider tilbyr de en rekke spesialiserte tjenester og teknologier rettet mot atomkraftindustrien.
I Nyköping i Sverige skal det høyradioaktive avfallet inspiseres, forbehandles og lagres midlertidig.
Det vil trolig gå tre til fem år før den første transporten med radioaktivt brensel krysser grensa til Sverige. Det avhenger av når de nødvendige tillatelser er på plass.
Må returneres til Norge
Sverige skal på ingen måte beholde det radioaktive avfallet.
Den inngåtte avtalen varer til 2055 og innebærer at avfallet skal returneres til Norge for deponering.
Det er i tråd med våre internasjonale forpliktelser:
Radioaktivt avfall skal som hovedregel håndteres nasjonalt. Men det er ikke til hinder for samarbeid mellom land om midlertidig utveksling av atomavfall for undersøkelse og behandling, skriver Regjeringen på sine nettsider.
– Når avfallet kommer til Sverige, legges det i et mellomlager. Så behandler vi det, slik at det kommer i et format som passer til permanente lageret som bygges i Norge, sier Thedéen.
Det jobbes nå med å få eksporttillatelser på plass.
– Denne avtalen er et avgjørende grunnlag for å komme i gang og søke eksporttillatelser, sier Mikkelsen.
For å få en eksporttillatelse må Norge gi en retur-garanti til den Svenske staten.
99 prosent av Norges brukte brensel skal til Sverige
Med dagens avtale mener NND at brikkene begynner å falle på plass.
Nylig inngikk de avtale om innkjøp av nye lager for brukt atombrensel. De har også inngått avtale om kjøp av arealer på Saugbrugs i Halden.
– Jeg er usedvanlig fornøyd om dagen. Både med at regjeringen har innstilt på å gi returgaranti, at vi får kjøpt lagersiloer, at vi fikk kjøpt tilleggsareal i Halden – og at vi nå inngår denne kontrakten, sier Mikkelsen.
Samtidig fortsetter jakten på norske vertskommuner for lagring etter 2055, som NND søkte om i fjor.
Nå står de igjen med tolv kommuner som har sagt ja til å bli vurdert som vertskommune.
Denne jobben fortsetter som planlagt. Norge trenger fremdeles behandlingsanlegg og dypdeponi. For når avtalen med svenskene går ut, må Norge ha fått på plass lagringsalternativer.
– Dette gir oss tid til å gjøre gode samfunnsøkonomiske vurderinger av hvordan vi skal bygge dypdeponiet. For det vil da ligge trygt lagret i de nye lagersiloene. Og der kan de ligge imellom 50 or 70 år, sier Mikkelsen.