– Det er helt surrealistisk. Tour de France og gul trøye, det er ikke til å fatte, sier lagkamerat Tobias Halland Johannessen til NRK.
Torstein Træen lå fem minutter og seks sekunder bak Tadej Pogacar, som startet dagen i den gule trøya, før dagens etappe.
Etter å ha holdt seg i tetgruppen hele veien, slukte han differansen på tirsdagens etappe.
– Det er ikke så mye å si nå. Akkurat nå er jeg litt sliten, sier Træen til TV 2 etter etappen.
– Hvor stort er dette? Hvilke tanker går gjennom hodet ditt?
– Det er jo så klart en liten guttedrøm som går i oppfyllelse. En god dag på jobb, som man ville sagt.
Etter at han hadde fått den gule trøya, spør NRK hvordan det var på podiet.
– Skal jeg være helt ærlig har jeg ikke sett meg selv så jeg vet ikke helt. Det var gøy å se på gutta som jublet, så ganske artig, sier han til NRK.
Han forteller at han var nervøs underveis i rittet.
– Men jeg måtte bare stole på at det jeg hadde inne var bra nok.
Tredje nordmann
Til slutt var det danske Mads Pedersen som vant etappen fra en spurt ifra en redusert gruppe. I samme gruppe satt Træen, som ble nummer åtte på etappen.
Dermed ble Træen den tredje nordmannen til å noensinne kunne ikle seg den gule trøya i Tour de France.
I 2022 ble Træen diagnostisert med testikkelkreft. Året etter debuterte han i Tour de France.
Spurt om hvordan reisen hans har vært med opp- og nedturer, svarer han til TV 2:
– Det er ikke så mye å si, altså. For en dag å være i live.
– Enormt
På en ellers brennhet dag holdt nordmannen holdt hodet kaldt, og gjorde jobben hele veien inn.
– Det er jo bare en ting å si om det, og det er at det er fantastisk. Alle i Sykkel-Norge unner Torstein å ha den gule trøya, sier NRKs sykkelekspert Øivind Lukkedal.
Samtidig kommer ikke tirsdagens bragd som lyn fra klar himmel.
– Det er ikke overraskende at han gjør det. Han gjorde akkurat det samme i Vueltaen i fjor. Han har blitt en spesialist på det, sier NRKs sykkelekspert Øivind Lukkedal.
Træen syklet også fire dager i den røde ledertrøya i Vuelta a España i fjor, også det etter et vellykket brudd tidlig i rittet. Han endte da til slutt på niendeplass sammenlagt i rittet.
– Fortjener trøya
EF Education-rytteren, Sean Quinn, var nærmeste motstander for Træen til å ta den gule trøya. Han var 28 sekunder bak nordmannen før dagens etappe.
– Jeg hadde ikke beina i stigningen til å kvitte meg med Uno-X-rytteren. Han fortjener trøya, sier Quinn til Eurosport etter etappen.
Med det er det Træen som skal ikle seg den gule trøya fra neste etappe.
– Det er og var emosjonelt. Dette er et snaue ti år gammelt prosjekt. Torstein og Jonas var de første i laget fra dag én, også er det de som har suksess i Tour de France, forteller lagsjef Thor Hushovd til NRK.
Hushovd har selv kjørt hele ti dager i den ikoniske ledertrøya, fordelt over tre forskjellige Tour de France-utgaver.
– Dette betyr enormt. Har du ledet Tour de France eller vunnet en etappe blir du husket på en annen måte. Franskmenn tar deg inn i varmen. Det vet jeg alt om, sier Hushovd.
Gult fremover?
– Denne trøya kan beholdes potensielt ganske lenge, sier NRKs kommentator Ole Kristian Stoltenberg.
– Hva gjør dere videre nå, nå som dere har trøya? spør NRK Træen.
– Det er ikke et spørsmål opp til meg, det får du spørre «Gabba» om.
– Hva håper du skjer?
– Jeg håper jeg er gult i morgen også, da.
Det tror NRKs sykkelekspert at kan være mulig.
– Jeg tipper kanskje til 14. juli, til den harde etappen i Sentralmassivet. Det er slik jeg vurderer det.