– Verden herjes av en håndfull tyranner.
Slik lyder den uvanlig kraftige uttalelsen fra pave Leo i Kamerun torsdag.
Paven nevner ikke navn, men kraftsalven kommer kun to dager etter at han igjen ble hengt ut av USAs president Donald Trump i sosiale medier.
I et innlegg på Truth Social langet Trump ut etter paven, som han omtaler som «svak».
– Pave Leo er svak på kriminalitet og forferdelig på utenrikspolitikk, skrev Trump, som også sa han ikke ville ha en pave som «kritiserer presidenten av USA».
Paven kommer i stedet med en advarsel om demokratiet og en oppfordring om kursendring.
Kritisk til å koble krig og Kristus
Han retter også en streng pekefinger for verdensledere som «bruker religiøst språk til å rettferdiggjøre kriger».
– Ve dem som manipulerer religion og selve Guds navn for sin egen militære, økonomiske og politiske vinning, og drar det som er hellig, ned i mørke og skitt
Slikt er en utnyttelse av Guds skaperverk, uttaler han under talen i Kamerun.
Det vestafrikanske landet har selv vært herjet av konflikt i snart et tiår, en krig som har kostet tusenvis av mennesker livet.
– De lukker øynene for det faktum at milliarder av dollar brukes på drap og ødeleggelse, mens ressursene som trengs for helbredelse, utdanning og gjenoppbygging, er umulige å finne.
Hør Pavens kraftsalve her:
– Relevant kritikk
Eirik Løkke mener Pavens kritikk er relevant.
– Både fordi Trump undergraver demokratiet i USA og støtter politikere som undergraver demokratiet i andre land.
– Selv om Paven ikke nevner navn, er det lett å tolke denne kommentaren som et stikk mot Trump.
– Og det vet Vatikanet utmerket godt, så uttalelsene er helt sikkert nøye gjennomtenkt, sier Løkke.
Det er ingen tvil om at Paven er kritisk til Trumps krig i Iran, mener han.
Nylig uttalte Paven at «Gud ikke velsigner konflikter».
«Gud fortjener all æren»
Den amerikanske forsvarsministeren, Pete Hegseth, har gjentatte ganger brukt religiøs retorikk for å legitimere Iran-krigen.
Her er noen eksempler:
- «De amerikanske krigerne våre fortjener hyllest for denne dagen, men Gud fortjener all æren», sa Hegseth i en uttalelse etter at våpenhvilen med Iran var klar.
- Han sammenlignet også redningsaksjonen, hvor en luftsoldat ble hentet ut fra Iran, med Jesus' oppstandelse.
- Under en gudstjeneste i Pentagon ba Hegseth en bønn om at alle kulene deres skulle treffe fiendene.
Flere amerikanske soldater har klagd på religiøs retorikk fra sine ledere, ifølge organisasjonen Military Religious Freedom Foundation.
Er du interessert i det som skjer i verden? Hør utenriksredaksjonens podkast: