I dag er det ca. 2500 km merkede pilegrimsveier i Norge.
De fleste av dem ender i Trondheim, eller Nidaros som byen ble kalt i middelalderen.
Pilegrimsmottaket i Trondheim tok imot 1793 pilegrimer i 2025, en økning på 13 prosent fra året før.
– De siste årene har det vært en jevn økning i antall vandrere på de norske pilegrimsledene.
Det sier Guro Berge Vistad, leder og avdelingsdirektør ved Nasjonalt pilegrimssenter.
– Noen går en kortere etappe i sin region, andre går en etappe hvert år, for til slutt å ankomme Trondheim og Nidarosdomen.
Hun anslår at omtrent 5000 er ute på en lengre vandring på pilegrimsledene i Norge hvert år.
Stadig flere
I fjor skrev BBC at pilegrimer søker seg nordover.
– Vi opplever i samtaler at temperatur i økende grad har blitt en faktor og er utslagsgivende for at de kommer hit. At man bevisst velger ruter lenger nord for pilegrimsturer.
Vistad forteller at de ikke har noen strukturert måling blant utenlandske pilegrimer som finner veien til Norge, men andre steder i Europa ser de en nedgang på sommeren.
– For de mest kjente ledene i Italia og Spania har de sett en dreining i sesongen de siste årene. Der er månedene før sommeren i ferd med å bli viktigere enn sommermånedene som er høysesong her i Norge.
De siste årene har de sett en økning på 10 til 15 prosent hvert år.
De hadde som mange andre en nedgang under pandemien, men er nå oppe på samme nivå som før.
– For varmt
Anna Korwel fra Polen er en erfaren pilegrim. Hun har gått mange turer i Europa i blant annet Slovakia, Slovenia, Kroatia, Portugal og Spania.
Men hun kunne aldri tenke seg å gå tur i Spania slik det er nå.
– Spania? Aldri i livet. Det er for varmt, sier hun.
Hun er også bekymret for de mange brannene som herjer nedover Europa.
Hun mener september er mer passende for ferie lenger sør.
– Ja, jeg er på «coolcation». Det er mer komfortabelt å gå her. Norge er best! Det er best for å få en bypause, ja, Norge er best for alt.
Tyskland og Nederland
Pilegrimsverter Liv Trang og Toril Bruun Vaage på Nidaros Pilegrimsgård hører det samme fra flere.
Den siste tiden har flere pilegrimer fortalt dem at de liker å gå i kjølige Norge.
– De sier at det var fint å gå her i forhold til nede i Europa hvor det var så varmt.
De forteller at de fleste utenlandske pilegrimer kommer fra Tyskland og Nederland.
Velger Norge
Tabea Ritter og Anja Janse kommer fra nettopp de landene. De har begge gått til Roma og til Santiago de Compostela som pilegrimer før.
– Jeg har alltid ønsket å ta tre av dem, så nå er jeg her for å ta Olavsleden i Norge, sier Janse fra Nederland.
Hun sier opplevelsen her i Norge var annerledes enn lenger sør i Europa.
– Det var veldig annerledes, for det er veldig fint å være her. Det er veldig stille, ikke så mange mennesker. Naturen er veldig fin, og mange vanskelige stier å gå på, og det er det vi vil ha: Eventyr.
Hun sier at hensikten hennes ikke var å gå her fordi det er kaldere og hun har ikke hørt om coolcation.
– Men det er veldig fint å ha en temperatur der du kan gå hele dagen uten å svette for mye.
Ritter forteller at hun snakket med familien i Tyskland mens hun var på vandring.
– De hadde 40 grader da, og jeg syns det var mer enn varmt nok her med nesten 30, så jeg var så glad for at det ikke var der jeg gikk.