– Jeg føler det er Arsenals år.
Det sa Liverpool-legenden Jamie Redknapp til SkySports da han så Manchester Citys lagoppstilling til onsdagens Premier League-kamp mot Crystal Palace.
City-manager Pep Guardiola hadde gjort seks endringer fra laget som slo Brentford 3–0 i helga.
Blant dem som måtte ta plass på benken, var formspillerne Erling Braut Haaland, Jeremy Doku og Rayan Cherki.
De tre ble erstattet fra start av Omar Marmoush, Phil Foden og Savinho.
– Laget Guardiola har valgt viser at han har et øye på FA-cupfinalen, var Redknapps respons på det.
Allerede lørdag møtes nemlig City og Chelsea på Wembley.
– Prøvde å holde oss i live
De som trodde laguttaket var en gave til Arsenal, ble kanskje styrket i den troen da Palace yppet seg ved et par anledninger innledningsvis.
Men da dommeren blåste av, hadde Manchester City vunnet 3–0 uten at toppscorer Haaland hadde trengt å løpe en eneste meter.
– Han får veldig godt betalt for den sjansen han tar med å hvile en del nøkkelspillere, fastslår Viaplay-ekspert Lars Tjærnås.
Kollega Pål André Helland er enda tydeligere.
– Han får hundre prosent avkastning. Han får hvilt Haaland, som sitter samtlige 90 minutter på benken. Mange av de andre får hvilt seg godt, og de som ikke har spilt så mye, får spilletid og gode opplevelser, fastslår han.
Guardiola er fornøyd, men tar ikke av.
– Jeg er veldig fornøyd. Vi prøvde å holde oss i live til neste kamp mot Bournemouth, og nå fokuserer vi på finalen, sier City-sjefen i et intervju vist på Viaplay
Kunstverk av Foden
Det var etter 32 minutters spill at Antoine Semenyo sendte Manchester City i ledelsen. Ghaneserens ligamål nummer 15 for sesongen kom etter et strålende gjennomspill fra Phil Foden – med hælen.
– Det er bare å henge opp på Louvre. Han er en av få spillere i verden som er kapabel til det der, sier Helland om Fodens kunstverk av et forarbeid, og understreker.
– Genialitet går aldri av moten.
Fem minutter før pause la Omar Marmoush på til 2–0. Også da var Foden nest sist på ballen med noe som både kunne ha vært ment som et medtak og en pasning.
– Må håpe på et under
I andre omgang slet City med å holde den samme intensiteten. Men seks minutter før full tid sørget Savinho for 3–0, og samtidig for at de blå nå har bedre målforskjell enn tittelrival Arsenal.
Denne gangen var Cherki, som i motsetning til Haaland måtte i aksjon, tilrettelegger.
Med to kamper igjen å spille, leder Arsenal med to poeng.
– City må vinne sine to, og så må de håpe på et under, sier Lars Tjærnås.
Det som er helt sikkert er at Arsenal nå ikke kan feire ligagull mandag, selv om de slår Burnley – ettersom Citys neste ligakamp mot Bournemouth ikke spilles før tirsdag.