Mandag ettermiddag møtte Glimt-trener Kjetil Knutsen og midtstopper Haitam Aleesami pressen før den avgjørende kampen mot nederlandske NEC Nijmegen.
Flere oppmøte pressefolk benyttet anledningen til å spørre Aleesami om stjernemøtet som fant sted på Aspmyra lørdag. Duoen Karpe fikk audiens hos Glimt og møtte spillerne før de senere på kvelden sto på scenen under Parkenfestivalen.
Aleesami er usikker på om musikerne eller fotballspillerne ble mest starstruck og mener det er mye likhetstrekk mellom duoen og fotballklubben.
– Det var utrolig hyggelig å få besøk, så tror jeg det var litt sånn begge veier at vi var starstruck og de var starstruck. Både vi og Karpe har jo det til felles, det å være forbilder, tørre å drømme stort og følge drømmen.
Har lært etter stortap
Rundt det sportslige svarer Aleesami at de forventer et lag som kommer med uttrykket de hadde i Nederland.
– Et lag som ønsker å angripe og helt sikkert prøver å være råere i presspillet, kjøre mann – mann-spiller. Også handler det om får vår del å kjøre samme kampplan og kanskje ta tak i ball i litt større grad enn vi hadde på bortebane.
Bodø/Glimt har 3-1 å gå på før hjemmekampen. I mars lå laget og godt an til å gå videre til kvartfinalen i Mesterligaen etter 3-0 i første kamp. I Portugal fikk de som kjent bank 5-0 og røk ut av turneringen.
Aleesami mener de har lært mye etter den kampen, spesielt dersom de skulle få et tidlig mål imot.
– Det var mye som gikk galt da, men jeg føler vi står mye bedre rusta den her gangen om noe sånt skulle skje. Vi har et godt utgangspunkt, men det handler om å gå ut og være oss selv.
Skjermer Berg
Patrick Berg fikk mye oppmerksomhet etter at han kom inn til en eliteseriekamp seks dager etter VM-exiten mot England.
– Patrick er som de aller fleste vet en maskin. Han er utrolig flink til å ta vare og lytte til kroppen og klarer gang etter gang å skvise ut 90 minutter, mener Aleesami.
– Patrick er unik på den måten at han klarer å «svitsje» så raskt som han gjør. Veldig mange spillere ville fått og får en utladning etter å ha vært med på noe sånt og det har han ikke fått til nå, skryter Knutsen.
Glimt-treneren forteller at klubben er ekstra påpasselig når det gjelder kapteinen.
– I tillegg har han vært en populær mann, og han er ikke blitt noe mindre populær. Jeg synes han har håndtert det veldig bra, også må vi være flink til å passe på han og. Han er et menneske av kjøtt og blod og følelser og alle de tingene der. Så at vi har et ekstra øye på ham tror jeg er kjempeviktig. Men den mentale styrken han har er rett og slett ekstremt imponerende.
Godt utgangspunkt
Dersom Glimt går seirende ut av de to kampene er de sikret plass i seriespillet i Mesterligaen, og flere hundre millioner kroner i klubbkassa.
Og mye ligger til rette for nok et Mesterliga-eventyr i Bodø.
– Det må et mirakel til for at Bodø/Glimt ikke skal til Mesterligaen, sa TV 2s ekspertkommentator Simen Stamsø-Møller etter 3-1-seieren over Nijmegen i forrige uke.
Bodø/Glimt møtte et nederlandsk lag som er kjent for sin angrepsvillige fotball. Men Kjetil Knutsens menn nøytraliserte Nijmegen med godt forsvarsspill og giftige kontringer.
– Å reise hjem til Aspmyra med to mål å gå på er et drømmeutgangspunkt. Det er nærmest bare å planlegge for en Mesterliga-høst og -vinter igjen, sier NRKs fotballekspert Carl-Erik Torp.