Prinsesse Astrid sovnet inn i dag, fredag 11. september, melder kongehuset.
«Hans Majestet Kongen har med stor sorg mottatt budskapet om at prinsesse Astrid har gått bort,» heter det i pressemeldingen.
Kong Haakon har besluttet at det skal flagges på halv stang fra Slottsbalkongen fredag og på begravelsesdagen.
Farvel med lillebror
Onsdag, like før kong Haralds gravferdsseremoni begynte klokken 13, ble prinsesse Astrid trillet inn i rullestol i Oslo domkirke.
I en fullsatt domkirke tok hun farvel med lillebroren, Norges konge i 35 år, kong Harald.
I domkirken sto en krans med grønn sløyfe.
Der sto det: «Takk for alt vi har hatt sammen. Din Astrid».
Da var det bare få dager siden hun hadde sittet alene foran båren i Slottskapellet.
Et stille farvel med en bror hun hadde et nært bånd til.
Hun hadde sittet ved vinduet på Slottet og sett ut på blomsterhavet, der sørgende nordmenn mintes kong Harald.
I dag døde prinsesse Astrid, nøyaktig to uker etter at kong Harald sovnet stille inn på Rikshospitalet fredag 28. august.
Kong Haakon minnes «tante Astrid»: – Hennes bortgang er et stort tap for oss
Alle kongene i det moderne norske monarkiet hadde prinsesse Astrid på laget:
Først farfar kong Haakon, deretter far kong Olav og lillebror kong Harald – som har beskrevet henne som «grenseløst lojal»
I dag er det den fjerde, nevø kong Haakon VIII, som uttrykker sin sorg.
Kong Haakon sier at prinsesse Astrid gjennom et langt liv representerte kongehuset på en varm og pliktoppfyllende måte.
– Allerede som 22-åring måtte hun tre inn i rollen som førstedame, da farmoren min, kronprinsesse Märtha, gikk bort, sier han, ifølge kongehuset.
– I sin gjerning var prinsesse Astrid alltid spesielt opptatt av omsorg og inkludering for de mest utsatte i samfunnet.
– Hun var svært lojal og utførte alltid sine oppgaver med engasjement, tilstedeværelse og et smittende humør.
Kong Haakon beskriver også hvordan «tante Astrid» var en viktig støtte for kong Harald og resten av familien.
– Vi lærte mye av henne, og hun var ikke redd for å si fra. Hennes bortgang er et stort tap for oss. Vi kommer til å savne henne. Min familie og jeg sender varme tanker til tante Astrids aller nærmeste.
Statsminister Jonas Gahr Støre opplyser at prinsesse Astrid, Norges tidligere førstedame, vil få begravelse på statens bekostning.
Sveriges konge: Møtte prinsesse Astrid i kong Haralds gravferd
Sveriges kong Carl Gustaf sier i en uttalelse at dronning Silvia og han med stor sorg har mottatt meldingen om prinsesse Astrids bortgang.
– For noen dager siden fikk vi mulighet til å treffe og snakke med prinsesse Astrid i forbindelse med kong Haralds gravferd, et møte vi satte stor pris på, sier han.
– Vi minnes prinsesse Astrid med varme og sender våre kondolanser til prinsessens barn og deres familier, samt til hele den norske kongefamilien i deres vanskelige og tunge situasjon.
På oppdrag etter fylte 94
Senest i mai var prinsesse Astrid (94) på jobb.
Dysleksi Norge fikk sin kongelige beskytter på besøk da de markerte sitt 50-årsjubileum i Oslo rådhus i begynnelsen av mai.
Til jubileet kom prinsesse Astrid sammen med sin nevø, kronprins Haakon, som han var da.
Bare en drøy uke senere fikk Blindern og Vinderen Sanitetsforeningen det samme, da de markerte 100 år.
Prinsesse Astrid, som var foreningens kongelige beskytter i over 70 år, stilte opp og ble trillet inn som hedersgjest på feiringen.
Det var hennes siste offisielle oppdrag for kongehuset, før kong Haralds gravferd.
Kong Haralds storesøster representerte kongehuset helt til det siste. Nå er et langt liv i monarkiets tjeneste over.
Familien: – Takk for at du var den beste mammaen
– Takk for at du var den beste mammaen vi kunne ha. Gjennom hele livet var du der for oss, med kjærlighet og klokskap, varme og humor.
Det sier de fem barna med familier i en uttalelse.
– Du var der for bestefar kong Olav og onkel kong Harald, til stede, lojal og pliktoppfyllende. Og i tillegg, for de som trengte litt ekstra omtanke, viste du alltid ektefølt omsorg.
Familien takker for alle gode minner og avslutter:
– Du vil for alltid ha stor plass i våre hjerter.
Representerte til det siste
Alder er ingen hindring, så ut til å være mottoet for prinsesse Astrid helt til det siste.
Hun hadde tolv beskytterskap, var styreleder for kronprinsesse Märthas minnefond og hadde en rekke offisielle oppdrag årlig frem til sin død.
– Det er ikke imponerende, for det er morsomt og hyggelig å kunne være til nytte, sa kong Haralds storesøster til NRK om sitt eget arbeid for monarkiet da hun var langt over 90 år.
På spørsmål om hva som drev henne til å stå på, svarte hun:
– At jeg kan være til hjelp for noen. At jeg kan være brukbar til noe ennå. Det er en veldig god følelse.
Norges førstedame
Jenter hadde ikke arverett til tronen da hun vokste opp. Prinsesse Astrid var derfor ikke trent til noen stor offentlig rolle.
Men da mor kronprinsesse Märtha døde i 1954, ble prinsesse Astrid kastet inn i rollen som Norges førstedame.
Da var hun bare 22 år.
Hun har selv beskrevet at hun var nervøs da hun gikk inn i den store oppgaven. Som en «grønnskolling» og «en ung jypling» som skulle fylle rollen som nasjonens førstedame.
Men plikten kom først, og hun nølte ikke da ansvaret ble lagt på henne.
– Det var aldri noe spørsmål om jeg ville eller ikke – det var bare å brette opp ermene. Det var jo ingen andre, har hun sagt.
– Satte plikten først
I hele 14 år var hun Norges førstedame. Representerte kongehuset og Norge i inn- og utland.
Det gjorde hun helt til daværende kronprins Harald giftet seg med Sonja Haraldsen i 1968, og den nye kronprinsessen overtok rollen.
Men oppdragene for kongehuset fortsatte.
– Hun er en som alltid har satt den kongelige plikten først: Pliktene foran hva man selv har lyst til. Det har aldri vært grunn til å stille spørsmål ved hennes rolleforståelse og integritet.
Det sa Trond Norén Isaksen, som har skrevet biografien «Kvinne blant konger», om prinsesse Astrid da hun fylte 94 år i februar.
Fødselsdagen tilbrakte prinsessen på jobb for kongehuset, sammen med dronning Sonja.
Dronningen hyllet da svigerinnen som «den eldste prinsessen i verden».
Firbent følgesvenn
Også det oppdraget gjennomførte prinsesse Astrid med sin firbente følgesvenn Wilma.
Trygt plassert på «matmors» fang, spisset hun ørene og kikket rundt seg.
– Wilma betyr alt for meg, sa prinsesse Astrid til NRK i fjor.
– Det ble en helt ny verden etter at hun kom i hus. Jeg hadde mistet min gamle hund, og da ble det et stort tomrom.
– Det var flott å få Wilma – i stedet for en skakk verden, fikk jeg en hel verden da hun kom til meg.
Også for den da elleve år gamle Wilma ble det kongelige hjemmet døren til en ny verden og en ny start.
Prinsesse Astrid tok nemlig den lille chihuahuamiksen til seg fra et omplasseringssenter for få år siden.
Siden var den lille hunden med prinsesse Astrid på jobb for kongeriket Norge flere ganger, i en kongelig gjerning hun gjorde til sitt livsverk.
