Les mer om:
- Misnøye med økonomien
- Andrew Tate på gjestelisten
- USAs delegasjon og verdensledere
- Deltagelse av tyske ytre høyre-parti
St. Petersburg Economic Forum (SPIEF), eller «Russlands Davos», samler verdensledere, forretningsfolk og kontroversielle influensere.
Fredag ettermiddag talte Russlands president Vladimir Putin. Han advarte om at landets budsjettunderskudd kan øke i år.
Han påpekte imidlertid at inflasjonen, som har vært på over 20 prosent, kan falle ytterligere, til drøyt 5 prosent.
Ifølge presidenten skjer 65 prosent av landets utenrikshandel nå i rubler.
«Frekkheter» i Zelenskyj-brev
Putin kommenterte også det åpne brevet fra Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. I brevet ba Zelenskyj om en slutt på krigen og at de to møtes ansikt til ansikt.
Putin sier at han ikke ser noen grunn til å treffe den ukrainske presidenten.
– Brevet inneholdt noen ganske frekke partier, sa Putin.
Han kom også med en oppfordring til landets soldater:
– Jobb, brødre.
Putin innrømmet at regelmessige ukrainske angrep, blant annet mot russiske energianlegg, har forårsaket noe skade, men at det ikke truer landets økonomi.
Uro over økonomien
SPIEF skjer samtidig som Russlands økonomi imidlertid står overfor store utfordringer, blant annet knyttet til storkrigen i Ukraina og vestlige sanksjoner.
Landets økonomiske vekst spås å havne på 0,4 prosent i år, ned fra 4,9 prosent i 2024, skriver Reuters.
Fredag uttrykte flere russiske forretningsmenn bekymring for situasjonen.
German Gref, sjefen for Russlands største bank Sberbank, kalte den beskjedne veksten for «et mirakel» under omstendighetene.
Stålmogul Aleksej Mordasjov sa at han ikke tror at han er den eneste som revurderer fremtidige investeringer:
– Det er tydelig at med så mye uro og usikkerhet, vil vi stå overfor en enda større nedgang i investeringer og fall i brutto nasjonalprodukt (BNP).
Fra scenen understreket Putin at han mener at Russland vil være attraktivt for investorer.
– Det er vanskelig å vite hvor mye man skal vekte problemene som kommer internt i Russland nå, sier hovedlærer ved Stabsskolen, Tom Røseth, til NRK.
Han påpeker at økonomien og begrensninger på internett er kilder til frustrasjon blant folk.
– Men om misnøyen kommer til uttrykk, eller om det blir en reaksjon i befolkningen, er vanskelig å si, sier Røseth.
Kontroversielle kjendiser
Totalt deltar rundt 20.000 gjester fra 130 ulike land på den fire dager lange konferansen. Blant dem er det flere kjente navn.
– Dette skjer på et veldig viktig tidspunkt, i en tid der globalistenes politikk har feilet totalt, sa Kirill Dmitrijev til pressen, ifølge det russiske statskontrollerte nyhetsbyrået Tass.
Dmitriev fungerer som økonomisk talsperson for Russlands president Vladimir Putin og har ledet Russlands delegasjon i Ukraina-forhandlingene.
– Forumet samler selvstendige land som er klare for å samarbeide om sammen å utvikle økonomiene sine og skape positive resultater.
De britisk-amerikanske influenserne Andrew og Tristan Tate skal ifølge Al-Jazeera delta. Brødrene er blant annet anklaget for voldtekt og menneskehandel og kjent for hatefulle utspill mot kvinner. De har benektet anklagene.
Mangeårig Putin-venn og skuespiller Steven Seagal skal også være til stede.
Den amerikanske høyreaktivisten og podkasteren Candace Owens deltok også på et arrangement i forbindelse med SPIEF.
USA-delegasjon
USAs president Donald Trump har sendt en delegasjon ledet av Rodney Mims Cook Jr. Han leder byggingen av Trumps omdiskuterte ballsal i Det hvite hus.
Dette er første gang USA sender en delegasjon til forumet etter Russlands storinvasjon av Ukraina i 2022.
Kina, Russlands viktigste økonomiske støttespiller, sender visepresident Han Zheng til St. Petersburg. Kinas visepresident har ingen politisk makt, og rollen er seremoniell.
Han Zheng skal blant annet ha et privat møte med Putin og deltok også i panelet med Russlands president fredag ettermiddag.
Også i panelet var Usbekistans president og Tanzanias president.
Også ministre fra Cuba, Belarus og Saudi-Arabia er på plass i St. Petersburg.
Gass til Europa
Fra Tyskland deltar politikere fra ytre høyre-partiet Alternative für Deutschland (AfD), som for tiden har toppet tyske meningsmålinger.
Onsdag møtte AfDs utenriksleder Markus Frohnmaier Putin-talsperson Kirill Dmitrijev og sjefen for Russlands oljeselskap Gazprom.
De diskuterte blant annet russiske gassleveranser til Tyskland.
Torsdag deltok AfD-politikere også i en panelsamtale.
– Den politiske situasjonen er fastlåst, ikke på russisk side, men på Tysklands side, sa AfD-politiker og parlamentsmedlem sa Steffen Kotré på scenen.
Folkevalgte i den tyske Forbundsdagen kaller AfD-politikernes deltagelse i St. Petersburg en sikkerhetsrisiko for Tyskland.
– Russisk etterretning bruker slike fora til å samle informasjon og rekruttere, sa Marc Heinrichmann i regjeringspartiet CDU til allmennkringkasteren ARD.
Han påpekte at det også undergraver inntrykket av vestlig samhold.
Bombet på åpningsdagen
Onsdag morgen, bare timer før forumet startet, bombet Ukraina oljeterminalen i St. Petersburg. Dette er et av Russlands største oljelagre.
Også en marinebase ikke langt unna ble angrepet.
– Flere personer ble såret, men ingen er døde, skrev byens guvernør Aleksander Beglov på Telegram.
Ifølge guvernøren er det gjennomført store sikkerhetstiltak i forkant av SPIEF.
– Vi vil svare systematisk, noe vi allerede er i gang med, sa Putins talsperson Dmitrij Peskov til journalister etter angrepet.
Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: