Nesten to uker har gått siden den voldsomme brannen i Krokstadelva. Nå forbereder Drammen kommune seg på at oppfølgingen av de berørte kan ta flere år, og de får et tydelig råd fra Lærdal.
– De første dagene handler det ofte om den økonomiske utryggheten. Så kommer alt det andre, sier Jan Geir Solheim.
Han var ordfører under storbrannen i Lærdal i 2014. En husbrann ble tatt av vinden, og spredde seg fra hus til hus. Brennende gjenstander gikk som ildkuler i bygda, og 60 bygninger ble rammet. 42 av dem ble totalskadd.
Etter at bygda deres brant, merket de raskt at omfanget av reaksjonene var mer sammensatt enn man tenkte.
– Vi prøvde å være veldig raske til å følge opp etter selve brannen. Men det viste seg at vi trengte et mer langvarig opplegg for veldig mange mennesker, sier Solheim.
Spesielt gjaldt dette barn og unge. Ikke bare de som mistet alt de eide, men også venner og klassekamerater reagerte sterkt på hendelsen.
– For det handler jo om mennesker som har mistet alt. De har følt trygghet i hjemmet sitt, og plutselig er hjemmet borte, og alle ting er borte, sier Solheim.
Nå står Drammen kommune i en lignende situasjon. Den akutte fasen etter at rekkehusområdet i Krokstadelva brant ned, er over. Det langsiktige arbeidet er i gang.
Kan ta flere år
Fungerende kommunedirektør i Drammen, Sudhir Sharma, forteller at det psykososiale kriseteamet, medisinskfaglig personell og psykisk helsetjeneste fortsatt vil være tilgjengelig.
– Noen reagerer umiddelbart. Andre vil ha reaksjoner på litt lengre sikt og trenger oppfølging i et lengre perspektiv, forklarer Sharma.
Flere av familiene kan ikke flytte hjem igjen, siden boligene er borte. Andre kan ikke se for seg å bo der, siden alt rundt er ruiner – og stedet uansett vil være en byggeplass i mange år framover.
Kommunedirektøren anslår at behovet for hjelp kan strekke seg over et helt, kanskje to år. Alt avhenger av den enkeltes behov.
Ruster opp før skolestart
Mange barnefamilier ble husløse i brannen. Akkurat som i Lærdal, har Drammen kommune nå et spesielt fokus på barn og ungdom.
For å møte behovet får ansatte i kommunen nå opplæring i hvordan de skal snakke med og følge opp de yngste.
– Vi forbereder oss på skolestart og barnehagestart. Vi er opptatt av å ha kompetanse tilgjengelig for å håndtere barn som har vært utsatt for hendelser, sier Sharma.
– Ligger som et sår
For å sikre at folk i Krokstadelva får det bedre på sikt, har den tidligere Lærdal-ordføreren en klar oppfordring til Drammen:
Han mener det er avgjørende å få ryddet branntomta og starte reguleringsarbeidet så raskt som overhodet mulig.
Det har mye å si for den psykiske helsen til innbyggerne.
– Kommunen må legge litt regelverk til side, og behandle eller lage den planen. Det er veldig viktig, for det ligger jo som et sår, sier den tidligere ordføreren.
I Lærdal opplevde innbyggerne det som en massiv påkjenning å bo tett på ødeleggelsene dag ut og dag inn.
– Dette var jo sentrumet vårt. Vi måtte jo kjøre gjennom det hver gang vi skulle noe, sier Solheim.
Brannvesenet måtte ta et brutalt valg i infernoet