– Det knuser hjertet mitt litt. Og det gjør det for mange andre fiskere òg, som har fulgt elva hele livet.
Det sier fluefisker Kenneth Bringsdal.
Vi treffer han ved Mandalselva, hvor vannet nå er tilbake til normalen. I alle fall på overflaten.
Forrige uke fikk han tilsendt det han kaller en urovekkende video.
Kompisen Stein Erik Grepstad hadde filmet flere yngel som lå og sprelte på bunnen av Mandalselva.
Hele elva hadde nemlig blitt tømt for vann.
Tusenvis av fisk og yngel, trolig også mye yngel til laks og ørret, måtte bøte med livet.
Det var Lindesnes Avis som omtalte saken først.
Bekymret for laksen
Årsaken var en hendelse i en av Å Energis kraftstasjoner i elva, som gjorde at vannstanden sank mye på kort tid.
– At noen skal sitte i kraftverk og kunne gjøre det, da er det noe galt med politikken, mener Bringsdal.
Han synes det er forkastelig, spesielt i forbindelse med laksen som gikk tapt.
– Den er jo på rødlista. Den har aldri slitt så mye som nå. Det kommer færre og færre laks hjem til elvene hvert år.
Han mener det er Å Energi sitt ansvar å bidra til at bestanden øker.
– Kraftverket har alle muligheter til å bygge opp bestanden. Når vi dreper de på hjemmebane og legger skylda på det som skjer i havet, blir det for dumt.
- Les svaret til Å Energi lenger ned i saken.
Laks vs. Vannkraft
NRK har tidligere avslørt at mangel på krav til vannføring har fått store konsekvenser for laksen som er rødlistet og «nær truet».
En av elvene som trekkes frem er Daleelva i Vestland, hvor vannet går opp og ned, gjerne flere ganger i døgnet.
Hvert år strander fisk og yngel.
Norge har et internasjonalt ansvar for å ta vare på laksen, fordi norske hav og elver er blant de aller viktigste leveområdene for villaks.
Slik truer vannkraft laksen
Men vi har også et annet ansvar: Gi fornybar strøm til oss selv og Europa.
I elv etter elv diskuteres reglene for om vannkraften skal bli strengere.
Eviny, som driver kraftverket i Daleelva, sier de har gjort tiltak etter dette. Nå kutter de vanntilførselen saktere når det er lite vann i elven, for å hindre at fisken strander.
Dette pleier også Å Energi å gjøre, men denne gangen gikk noe galt.
Skal finne årsakene
Å Energi sier dette har skjedd fordi de har ansvar for forsyningssikkerheten i regionen.
– Det betyr at vi må spare på vann noen ganger til høsten, slik at vi også kan ha vann å produsere på når det blir høst og vinter, sier konserndirektør for vannkraft i Å Energi, Jan Erik Eldor.
Da senkes vannstanden, slik at det produseres mindre.
Likevel mener Å Energi at det ikke var meningen at det skulle bli så lite vann.
– Konsekvensen vi ser nå var jo overhodet ikke en ønska konsekvens. Vi må se på hva som har skjedd, for å finne ut av årsakene til at dette skjedde.
Nå skal de gå gjennom tidsforløpet, for å kartlegge hendelsen.
– Når du ser sånne bilder, så er det bare trist. Vi har brukt årevis på å sikre god sameksistens i Mandalselva mellom produksjon og fisk, sier Eldor.
Urolig for konsekvensene
Ordfører Pål Pedersen i Lindesnes kommune mener dette er svært alvorlig. Han tok kontakt med Å Energi så fort han fikk nyss om hendelsen.
– Jeg har fått en forsikring om at de tar dette på høyeste alvor, at de jobber med saken. Det skal komme en rapport, så jeg avventer den i spenning.
Pedersen er urolig for konsekvensene dette har for elva, som de har jobba i mange år for.
– Vi har vært opptatt av å forvalte elva på en god måte. Mandalselva er noe av det vi er mest stolte av her. Derfor er det så ekstremt leit og skadelig når en opplever at sånne ting skjer.
Nå mener han Å Energi bør gå gjennom hva som har skjedd, og at de skal se på egne systemer og ordninger.
– Jeg forventer at Å Energi kommer tilbake med noen konkrete tiltakspunkter etter dette.
Rapporten er ventet å komme en av de nærmeste dagene, opplyser Å Energi til NRK.
Kan bli politianmeldt
Fiskedøden i Mandalselva kan ende med bot og politianmeldelse for Å Energi.
Det bekrefter Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE), til Lindesnes.
Fluefisker Bringsdal har en klar beskjed om hva som bør gjøres fremover av selskapet.
– De må lære av dette, og så må de ikke gjenta seg.
Han mener det har vært mange slike hendelser i sommer.
– De har drept veldig mange fisk, så de må ikke gjøre det mer. Rett og slett, sier Bringsdal.