– Staten burde trekke tilbake lånet, sier Rødts nestleder Sofie Marhaug.
Hun tolker selskapets trusler som et pressmiddel, og kaller det «en utrolig dårlig investering for Norge».
– Vi må ta et oppgjør med den type datasenteraktører, som kommer her for å få billig strøm og gir veldig lite tilbake, sier hun.
Marhaug mener at Nord-Norge kjenner denne strategien godt.
– Aker har gjort dette før. Det kalles «tøm og røm», der de først tok fisken og nå kraften fra innbyggerne i Nord-Norge, sier hun i Debatten.
Kraftsluk
Selskapet Nscale har fått 2,2 milliarder kroner i statlig lån for å bygge et enormt datasenter i Narvik.
Målet deres er å bygge Europas største datasenter for kunstig intelligens, i samarbeid med amerikanske Microsoft og norske Aker. Nscale selv har hovedkontor i London.
Selskapet lover 200 faste arbeidsplasser ved senteret, noe Marhaug mener er altfor lite sammenlignet med det enorme kraftforbruket.
Satsingen har vakt bekymring fra flere hold om at energikrevende datasentre vil «støvsuge Nord-Norge for kraft».
Vurderer å flytte
Til tross for milliardlån fra staten, mener selskapet at de nå må vurdere fremtiden i Narvik. Byggetrinn 1 er fullført, men selskapet sliter med å få reservert strøm til byggetrinn 2.
Anlegget har allerede fått 230 MW. Ved full effekt tilsvarer det omtrent en fjerdedel av årsforbruket til Oslo by.
I april varslet Statnett stans i flere nye tildelinger av kraft til industriprosjekter i Nord-Norge. Dette skal være av hensyn til forsyningssikkerheten i området.
Marhaug mener Nscales signaler om å flytte prosjektet ut av landet gjør at staten må revurdere støtten sin til datasentrene.
– Det forteller meg hvor useriøst selskapet er, sier hun.
I tillegg til det statlige lånet, bidrar private banker. Totalsummen vil være om lag 7,3 milliarder kroner.
Nscale har blitt forelagt kritikken fra Sofie Marhaug, men ønsker ikke å kommentere saken.
Hva nå?
Datasenteret skal lagre og prosessere data for kunstig intelligens. Digitale tjenester som serverkapasitet og skytjenester kan eksporteres til utlandet.
Men det ulmer under overflaten. For datasenteret vil sluke mer strøm enn det Statnett kan garantere for.
Øyvind Eriksen, styreleder i Aker, forteller at de har satsinger i andre land der strømmen er mer tilgjengelig. Om ikke de får mer strøm, kan de se seg nødt til å ta prosjektet utenlands.
– Vi bygger også datasentre i Portugal, Finland og i USA, der skatte- og kostnadsnivået er lavere enn i Norge.
Han mener vi må velge hva vi vil bruke strømmen vår på.
– Valget vi har nå er å se om vi skal finne løsninger for å bruke strøm til å skape en industriframtid innen kunstig intelligens for Norge, eller om vi skal la strømmen gå i havet eller bli eksportert utenlands, sier Eriksen.
– Mye vil ha mer
Marhaug reagerer på at selskapet ønsker mer strøm.
– Nscale er jo en av grunnene til at Statnett må sette foten ned, sammen med Melkøya. Det er jo nesten litt komisk. «Mye vil ha mer» er vel prinsippet de opererer etter, sier hun.
Rødt-politikeren mener at den enorme mengden strøm datasenteret krever, ikke står i stil til det Norge får tilbake.
– Ikke et paradoks
Energiminister Terje Aasland (Ap) innrømmer at mangelen på nettkapasitet er en stor utfordring. Men at investeringer i nettet er helt avgjørende for norsk verdiskaping og arbeidsplasser.
– Staten gir 2,2 milliarder i lån til datasenteret, men kan ikke gi strøm. Er ikke det et paradoks?
– Nei, det er ikke et paradoks. Låneordningen Eksfin skal finansiere prosjekter som satser på eksport. Den har ingenting med strømnettet eller ledig kapasitet å gjøre, forklarer Aasland.