Jeff Tesselaar klarte ikke å ta igjen Sander Skotheims forsprang på den avsluttende 1500-meteren. Dermed ble det EM-bronse på nordmannen.
– Jeg glemmer hver gang jeg går en tikamp hvor tungt det er å gå en tikamp. Hver eneste muskel gjør vondt før 1500-meteren. Jeg er så stolt av meg selv. Denne EM-medalje kriget jeg godt for, sier Skotheim til NRK.
Han avslører også at én ting har plaget ham litt ekstra.
– Jeg har slitt med en halv-vond ankel, så vi har prøvd å fikse at jeg får mindre vondt når jeg har på meg sko. Jeg har drevet og tatt av meg skoene mellom hvert forsøk i de fleste øvelser, forteller han.
– Det var aldri så vondt at du var usikker på om du kunne fullføre?
– Egentlig ikke. Jeg var litt usikker etter det første oppvarmingskastet i spyd. Da gjorde det plutselig skinnsykt vond, men så fikk jeg tatt av meg skoene og justert de litt inn på nytt, og da funka det mye bedre. Vi må egentlig få sjekka hva det er, sier han til NRK.
– Trodde det skulle bli vanskelig
Leo Neugebauer ble europamester etter å ha stupt over målstreken – totalt utmattet, men akkurat tidsnok til å holde Niklas Kaul bak seg i gullkampen.
– Disse 1500 var ingen spøk. Jeg visste hva jeg måtte løpe. Da det var 100 meter igjen, tenkte jeg at jeg kan klare dette. Da det var 50 meter igjen, sa beina mine nei, men jeg kom meg over målstreken, sier europamesteren til NRK.
En vesentlig del av bildet for Sander Skotheim, er at han måtte igjennom en operasjon i forkant av sesongen. Dermed har mye handlet om å bygge seg opp til å kunne konkurrere i EM.
– Jeg begynte å trene ordentlig for tre måneder siden, og det er ikke mer en måned siden at jeg følte at det her skulle bli vanskelig å rekke, sier Skotheim.
Så forteller han om den lange veien:
– Det var operasjon en av de siste dagene i januar, og så gikk jeg gått med sånn «boot» helt fram til midten av mars. En slags støvel jeg har sovet med i senga, som har vært min lojale venn, dag inn og natt inn og natt ut, sier han.
Han er erkjenner at det har vært en prøvelse.
– Det har vært en lang reise. Det eneste jeg tenkte på før 1500-meteren, var alle timene jeg har jobbet knallhardt på «assault bike» og «skierg» og bare tenkt på en 1500-meter som det her, sier Skotheim.
– Bambi på glattisen
Slik beskriver samboer Laura van der Veen skadeperioden.
– Han har vært litt bami på isen da, snublet rundt med disse krykkene og alt mulig rart, sier Veen, som er i EM som en del av den norske troppen til 4x400 meter stafett.
Hun avslører at problemene preget Skotheim.
– Han har jo hatt det litt kjipt mentalt også. Han har ikke fått trent og han elsker å trene. Men han har kommet seg kjempebra igjennom, gjort rehaben sin, og vi har heiet på hverandre, sier Veen.
– Har du sett samboeren din så sliten noen gang?
– Det tror jeg ikke. Han var ganske sliten nå. Så nei, han har kanskje ikke hatt en grunntreningen som han hadde håpet på, på grunn av krykkene og skaden. Han tok seg helt ut, det er sikkert.
– 90 prosent
Trener Eirik Røe er imponert av jobben eleven har gjort.
– Han har jobba kjempehardt. Han har stått og staka på maskinen og kasta ball i knestående, og gjort utrolig mye alternativ trening. Han har fått trent ganske normalt fra mai, men gradvis mer og mer, sier trener han, og fortsetter.
– Jeg synes han fortjener det her. Han er ikke helt 100 prosent ennå, men at han likevel tar medalje her, er jo kjempebra.
Den analysen støttes av NRKs ekspertkommentator Vebjørn Rodal.
– Det er litt sånn hele veien. Det har gått fint etter denne operasjonen i vinter å komme tilbake på nivået som tilsier cirka 90 prosent, men den siste 10-prosenten mangler ennå, sa han før den avsluttende øvelsen.
Dramatisk stavkonkurranse
Det mest dramatiske på siste dag av EM-tikampen, var situasjonene som oppsto under stavsprangkonkurransen.
Blant dem som havnet i sentrum, var ledende Neugebauer.
– Herregud. Jeg har aldri opplevd noe sånt i hele mitt liv. Det var så kaotisk, og midt i alt kaoset må du holde deg konsentrert og klare høydene. Det var helt sinnssykt. Med denne varmen også ... Så mange ting gikk galt, sa Neugebauer til NRK.
– Er det en skandale?
– Jeg ville ikke sagt skandalen, men det er veldig uheldig. Det er uprofesjonelt, dessverre. Men nå er det forbi, og man må håndtere det som kommer i din retning, sier sammenlagtlederen.
Hoppet på feil høyde
Kaoset startet etter at utøverne en stund hadde hoppet på det som skulle være 4,80 meter. Så viste det seg at arrangørene hadde glemt å justere lista opp, og at de i realiteten hoppet på 4,70 for andre gang.
Dermed måtte de fem utøvere som trodde de hadde klart 4,80 hoppe den høyden på nytt. En av dem var sammenlagtleder Neugebauer.
– Det er en ordentlig tabbe. Her har folk brukt mental kraft, gjort seg klar og vært over og så får de beskjed om at sorry mac. Her er starter vi på 4,80 om igjen. Det skal jo ikke skje, sa NRKs kommentator Jann Post.
Protesterte – og vant
Den første tabben skulle få følge feil. For da lista var kommet opp på 4,80, viste det seg at selve stativet var plassert feil da Neugebauer skulle hoppe
Dermed fikk Neugebauer et riv han mente skyldtes denne arrangørtabben, og Tyskland la inn protest. Neugebauer fikk et ekstra forsøk, og gikk over.
Lederen hoppet videre og oppnådde til slutt 4,90 – et godt resultat for hans del.
Torsdag kveld bekrefter Det europeiske friidrettsforbundet at det var dette som skjedde. I en medieuttalelse bekrefter de at både Frankrike og Tyskland la inn protester, og at de ble tatt til følge etter at en videodommer var konferert.
«Det europeiske friidrettsforbundet og de teknisk delegerte anerkjenner at dette var en unormal situasjon, og bekrefter at nødvendige tiltak ble iverksatt så fort feilene ble identifisert for å sikre rettferdige forhold for alle utøvere,» skriver de.
Til slutt endte altså Neugebauer likevel opp som europamester.
– Jeg føler meg fantastisk. Det var en tøff tikamp, men det er det en tikamp er, en kamp til slutten. Og det var nok, sier Neugebauer til NRK etter å ha stupt i mål på denne måten:
