– Dette er den største investeringen i selskapets historie og et tydelig signal om vår tro på fremtiden, sa konsernsjef i SAS Anko van der Werff på pressekonferansen i København.
SAS sier de skal bruke over 10 milliarder dollar på å kjøpe 40 nye fly fra Airbus. Planen er ifølge toppsjefen å satse mer på langflyvninger til Europa, Asia og Nord-Amerika.
Satser på langturer
Det er snakk om Airbus A330neo-fly og den lignende flymodellen A330-300.
– Og dere vil se noen av disse nye flyene fly til flere og nye destinasjoner, inkludert andre kontinenter, sa van der Werff.
Dette skal etter planen skape 25 000 nye arbeidsplasser i og rundt den danske hovedstaden.
Van der Werff sa at dette vil styrke Skandinavia som et knutepunkt i verden og nevnte at Norge og Sverige også vil se fordeler ved investeringen.
– Det vil skapes fire til fem tusen nye arbeidsplasser sør i Sverige, og selvfølgelig (påvirke) hele Skandinavia.
Tror det blir flere fritidsflyvninger
– Dette er godt nytt for alle som skal ut og fly, sier reiselivsekspert Odd Roar Lange.
Han tror at satsingen på langreiser betyr at SAS for alvor vil ta en del av segmentet fritidsreisende.
Ifølge Lange har SAS til nå satset mest på forretningsreiser.
– De andre store selskapene satser mye, kjøper nye fly, kjøper seg inn i reiselivsbransjen. SAS har starta sitt eget reiseselskap, og dette er nok en ny og bedre satsing, sier Lange.
Alvorlig bekymret
– Vi er alvorlig bekymret for om SAS vil klare å rekruttere nok kvalifiserte piloter til å bemanne de nye flyene, skriver Roger Klokset, leder i norske SAS-flygernes forening.
Han sier at selskapet allerede opplever en mangel på piloter, og i løpet av de neste årene vil et betydelig antall erfarne piloter gå av med pensjon.
– Når dette kombineres med en omfattende flåteutvidelse og lønns- og arbeidsvilkår som ligger betydelig under markedsnivå, er det vanskelig å se hvordan SAS skal lykkes med å bemanne den planlagte veksten, skriver Klokset.
Krevende år
SAS har vært gjennom noen krevende år, inkludert konkursbeskyttelse i to år fra sommeren 2022.
Den ble avsluttet i august 2024, samtidig som selskapet fikk en helt ny eierstruktur.
Det innebar blant annet at de gamle aksjonærene mistet alle pengene sine, mens kreditorer måtte skrive ned sine fordringer betraktelig.
I forbindelse med omstruktureringen kom Air France-KLM inn på eiersiden. Da gikk SAS også ut av Star Alliance til fordel for SkyTeam, som Air France og KLM er en del av. Den endringen falt mange lojale Eurobonus-kunder tungt for brystet.