Kong Haakon er på sitt første offisielle kommunebesøk denne uka. Tirsdag er han i Narvik, før turen går til Finnmark og garnisonen i Porsanger.
Den første kong Haakon fikk møte i Narvik, var 91 år gamle Magne Øymo – som i 1940 opplevde en av andre verdenskrigs største feilgrep på norsk jord.
– Det er en stor ære for en 91 år gammel mann å få besøk av en konge – og en ung og sprek konge. Jeg synes nesten det føles som å møte en god nabo fra bygda, sa Magne Øymo mens han hilste på kong Haakon.
Magne var bare fem år gammel da britiske krigsskip ved en tragisk feil bombarderte Bjerkvik under Slaget om Narvik i mai 1940.
Mens familien søkte dekning bak en låvebru, ble moren og tvillingbroren drept av granatsplinter ved siden av ham.
Smerteopplevelsen var så dyp at Magne i over 60 år holdt det grusomme minnet skjult for sin egen familie.
Kong Haakon var godt kjent med Øymos historie på forhånd.
– Du har vist både stor styrke og mot ved å fortelle om det. Det er et tema som er tøft å åpne opp om. Selvfølgelig for deg personlig, men også fordi det var de allierte som kom hit – de som egentlig var vennene våre, sa kong Haakon.
Et uventet stormangrep
12. mai 1940 – en drøy måned etter Norge var blitt okkupert av Nazi-Tyskland – seilte ti britiske krigsskip inn i Ofotfjorden mot Bjerkvik.
Krigen i Norge har allerede vart i en måned, og tyske styrker okkuperer Narvik og områdene rundt.
Skipene skal sette i land allierte soldater som skal forberede et angrep på tyskerne. De britiske skipene har ordre om å skyte mot tyske stillinger.
Det er bare én hake; det er ingen tyskere i Bjerkvik denne kvelden.
I stedet blir de 200 som bor i bygda fanget i et dødelig granatregn.
Granatregnet overdøver den vesla bygda. 18 sivile dør. Blant dem, moren og tvillingbroren til Magne Øymo.
91-åringen har tidligere fortalt NRK om hva som skjedde den skjebnesvangre kvelden.
– Det som skjedde er så grusomt at det tok over 60 år før jeg i det hele tatt kunne snakke om det, fortalte Magne Øymo til NRK i 2018.
Et uventet stormangrep
I hele sitt liv har 91-åringen skuet ut over Ofotfjorden i Nordland.
Nesten like lenge har han båret på minnene om tragedien som rammet hjemstedet denne iskalde maikvelden.
Sammen med tvillingbroren Kjell og storebroren Dagfinn hadde Magne lagt seg for kvelden, da moren Marie vekket dem.
Hun tar med guttene over til gården til Øymos bestefar. 20 personer presser seg ned i ei liten luke på kjøkkenet og ned i kjelleren. Like etterpå høres de første drønnene fra skipskanonene.
Den allierte invasjonen av Bjerkvik, med den franske fremmedlegionen og tung britisk artilleristøtte, er i gang.
Det ene huset etter det andre blir sprengt i filler og begynner å brenne, ifølge øyenvitneskildringer.
– Angrepet kom som lyn fra klar himmel. Dette var jo allierte krigsskip, fortalte Magne til NRK i 2018.
Angrepet fortsetter til tross for at sivile på flukt er synlige fra skipene.
Så blir gården til bestefaren truffet.
Magne, moren og brødrene kommer seg ut og søker dekning bak en låvebru. Mens de ligger der blir deres eget hjem truffet.
«Å nei, det fine hjemmet vårt har tatt fyr», sier moren, ifølge Magne selv.
Det ble morens siste ord. I samme sekund eksploderer en granat like ved og Marie blir truffet av store splinter, som river av henne den ene armen og skjærer seg inn i overkroppen.
Magnes lillebror Kjell blir truffet og får skutt av halve hodet. Begge dør momentant.
– Jeg husker synet av mamma og Kjell som ble liggende igjen. Og alt blodet. Og så husker jeg at snøen brant, har Magne fortalt.
Senere har han fått forklart at det var de rødglødende prosjektilene som freste da de slo ned i snøen.
Et livslangt krigstraume
For Øymo skulle det ta over 60 år før han klarte å fortelle egen familie om dødsnatten i Bjerkvik under starten av andre verdenskrig.
Han har også fortalt historien sin i Asbjørn Jaklins bok «Kampen om Narvik – 62 desperate dager».
18 sivile mistet livet da Bjerkvik ble bombardert av dem som kom som venner. Mens landgangen ble omtalt som en stor suksess, var det ingen som snakket om de sivile tapene.
Skulle ties i hjel
– Man snakket ingenting om det. Alle passet sine egne saker, og det var som om det nesten ikke hadde skjedd, fortalte Magne Øymo under besøket til kong Haakon.
– Vi gikk på kirkegården og stelte gravene til våre egne. Vi kunne snakke litt lavmælt der, men det var aldri noen store samtaler om det, legger han til.
Lokalbefolkningens prøvelser endte ikke denne natta. Da de vendte tilbake til det som var igjen av gårdene sine ba de fremmedlegionærene om hjelp til å få ut kyr og hester som hadde overlevd.
– De svarte med å satte fyr på fjøs og låver, og brant opp både levende og døde dyr.
For Magne Øymo har det gjort godt å snakke. Både med familien og til skoleklasser.
I dag er marerittene så å si helt borte. Men det som skjedde natt til 13. mai i 1940 slipper aldri taket.
– De militære sjefene var villig til å ofre lokalbefolkningen i Bjerkvik. Det viser en ufattelig arroganse. Krigens natur er så grusom at ingen fornuftige mennesker kan skjønne at det går an. Jeg håper ingen i den norske befolkningen noen gang får oppleve krig igjen, har Magne Øymo tidligere fortalt til NRK.
I februar 2026 ble han tildelt Hærens fortjenstmedalje for sin innsats som tidsvitne og sin formidling av krigshistorien fra Bjerkvik.
I møtet med kong Haakon utdypet 91-åringen tankene sine.
– Det går ikke an å gå rundt og være sint på folk i dag. Vi får dem uansett ikke tilbake. Man plager bare seg selv dersom man skal gå og bære på sinne. Det som skjedde, det skjedde. Vi må bare prøve å gjøre det beste ut av det.
Reiser nordover
Kong Haakon fortsetter sitt besøk i Narvik utover dagen. På formiddagen er kongen på rådhusplassen hvor det blir blomsteroverrekkelse, velkomsttale fra ordfører Rune Edvardsen, kulturelle innslag og en tale fra kongen selv.
Ferden går videre til Narviksenteret, hvor han får en omvisning i krigsmuseet. Der møter han også tre ungdommer til en samtale om demokratiberedskap hos ungdom.
På programmet står også kransenedleggelse ved frihetsmonumentet «Trinigon». Til slutt besøker kongen Ofoten Brann, hvor han skal møte en rekke beredskapsaktører.
Onsdag og torsdag er kong Haakon på besøk i Finnmark. Der skal han blant annet besøke Finnmarksbrigaden.