Sotrasambandet blir forsinket for andre gang.
Det etterlengtede veisambandet mellom Bergen og Øygarden, skulle opprinnelig være klart mot slutten av 2027.
Nå er det ytterligere forsinkelser i prosjektet. Det er heller ikke satt et nytt tidspunkt for åpning.
– Det er svært beklagelig at prosjektet blir ytterligere forsinket, og at vi ennå ikke kan oppgi en ny dato for trafikkåpning, sier prosjektsjef Lene Sælen Rivenes i Statens vegvesen i en pressemelding.
Må lage ny plan
Sotra Link AS er selskapet som står for utbyggingen av prosjektet.
Selskapet har varslet om forsinkelsene, ifølge Statens vegvesen.
Nå jobbes det med å lage en ny fremdriftsplan.
I arbeidet med den vil det settes en ny åpningsdato.
Tusenvis av trafikanter som kjører over Sotrabrua daglig ser frem til dagen når den nye veien åpnes. Men hvor stor den siste forsinkelsen blir er foreløpig uklart.
Statens vegvesen skriver at de må bli enige om nye tiltak som kan bidra til å hente inn tapt tid.
– Det er Sotra Link AS som er ansvarlig for å legge frem en revidert fremdriftsplan som vi skal ta stilling til, det har vi så langt ikke mottatt, sier Rivenes.
Konflikt i prosjektet
Det har vært konflikt og uenighet mellom Statens vegvesen og Sotra Link i lang tid rundt det enorme veiprosjektet.
Statens vegvesen eier prosjektet, men bygger ikke veien selv. Det er det Sotra Link som gjør gjennom en såkalt OPS-kontrakt (offentlig-privat samarbeid).
Uenighetene har gått på kostnader ved prosjektet, fremdrift og tolking av kontrakter.
Blant annet mener Sotra Link at arbeidet er betydelig dyrere enn hva Statens vegvesen har vært villige til å betale for.
Tidligere i år var stemningen helt på bristepunktet. Da tok toppsjefene for tre internasjonale selskap som er involvert i prosjektet direkte kontakt med samferdselsminister Jon-Ivar Nygård (Ap) for å be om et krisemøte.
Påstander om utestående betalinger
For et par dager siden skrev avisen Vestnytt at en stor underleverandør i prosjektet, Sartor Drange, hadde trappet ned aktiviteten på grunn av utestående betalinger.
Nedtrappingen skal ha skjedd etter instruks fra Sotra Link Construction.
Sotra Link Construction hevder at de i lang tid har lagt ned betydelig ekstrainnsats i prosjektet.
– Vi har pådratt oss tilleggskostnader knyttet til forhold som skulle vært Statens vegvesens ansvar, uten at det så langt er mottatt økonomisk kompensasjon fra Statens vegvesen. Dette skaper utfordringer for prosjektets likviditet, skriver Gunn Eklund Breisnes, leder for kommunikasjon og samfunnskontakt i Sotra Link Construction.
Sotra Link legger dermed hovedansvaret for problemene på Statens vegvesen.
– Statens vegvesen har verktøyene som skal til for å bidra til en løsning, men det er avgjørende at Statens vegvesen nå stiller opp med det nødvendige bidraget, skriver Breisnes.
Statens vegvesen på sin side skriver at de «er kjent med påstander om at underentreprenører i prosjektet får redusert oppdragsmengde», men skriver at utbetalingene til Sotra Link AS følger OPS-kontrakten og er knyttet til dokumentert framdrift og oppnådde milepæler.
– Statens vegvesen oppfyller sine betalingsforpliktelser og har ikke stanset kontraktsmessige utbetalinger, skriver de i pressemeldingen.
– Uakseptabelt
Øygarden-ordfører Tom Georg Indrevik (H) reagerer sterkt på nyheten om ytterligere forsinkelser.
– Vi kan ikke akseptere ytterligere forsinkelser, og vi må vite når sambandet åpner, sier han.
Det passerer nesten 30.000 kjøretøy over Sotrabrua hver dag. Mange av disse bruker mye tid i kø.
– At det ikke er kommet noen ny dato ser jeg på som svært utfordrende for alle de som står i kø, og alle de som er belastet med at dette blir utsatt igjen, sier han.