Uttalelsene til Ståle Solbakken om at Allsvenskan ligger «ganske langt bak» den norske og danske toppserien, skapte overskrifter og reaksjoner i Sverige tidligere denne uken.
Expressens kommentator Noa Bachner var krast ute og mente Solbakken led av «fartsblindhet», og at norsk fotball nedvurderer tekniske spillere mellom linjene til fordel for ren fysikk og tempo.
– Men det finnes også grenser for hvordan situasjonen kan beskrives, skrev han i Expressen.
– Nå ser det ut til å gå så fort at de ikke lenger vet hva de prater om, skrev Bachner videre.Les også Reagerer på Solbakkens Sverige-kritikk: – Det finnes grenser
Nå har den norske landslagssjefen lest den svenske kritikken – og han sparte ikke på kruttet.
– Da har han ikke fulgt med. Jeg sa at den svenske ligaen ligger et stykke etter den danske og norske ligaen, og det kan det ikke være to meninger om, påpeker Solbakken på en pressekonferanse.
– Jeg fikk sendt over stykket fra 28–29 journalister, så det har jeg faktisk lest. Det var en syltynn artikkel. Da kan jeg si at dette er syltynt, og så kan du ringe ham i morgen, sier landslagssjefen videre.
Får svar av svensken
NRK har tatt oppfordringen fra Solbakken og tatt kontakt med Bachner. Svensken setter pris på at Solbakken gir et utdypende svar, og mener at det ikke er alle landslagssjefer som hadde gjort det.
– Hvorfor teksten var «syltynn» – jeg vet ikke helt hva det betyr, men det høres ikke overdrevet positivt ut! fleiper svensken.
Bachner medgår at både norsk og dansk ligafotball ligger foran Allsvenskan per dags dato, men mener poengforskjellen gir et skjevt bilde. Han viser blant annet til at Norges Uefa-ranking i stor grad drives frem av Bodø/Glimt, og mener Solbakken overdriver avstanden mellom ligaene.
Videre peker kommentatoren på at den høye farten i Eliteserien ikke nødvendigvis betyr at fotballen er bedre, men at den er mer strømlinjeformet og fysisk enn i Sverige.
– Med «fartsblindhet» ville jeg fange en dobbel betydning. For det første at norsk fotball akkurat nå idealiserer fart i spillet veldig mye, forklarer Bachner, og legger spissformulert til:
– Det andre poenget med «fartsblindhet» var selvsagt en måte å si at norsk fotball nettopp har blitt bra etter tiår med middelmådighet.
– Ikke noe vondt ment
Solbakken avviser at han undervurderer taktiske eller tekniske ferdigheter, slik Bachner hevdet.
– Jeg vet ikke om det er ironi (i Expressen-kommentaren), men jeg så han fokuserte på mellomromsspill kontra tempo. Men det handler om begge deler, mener landslagssjefen.
Han understreker at avgjørelsen om å utelate Bo Hegland – som har storspilt i Djurgården – ikke handlet om å snakke ned den svenske ligaen, men om hvor han ønsker å følge med på ham videre.
– Jeg sa på en fin måte at Hegland har gjort det veldig godt. Jeg har sett mange kamper, med mål og assist. Jeg forklarte hvorfor han ikke var med, at han er med Jan Peder (Jalland, U21-landslagssjef) og at jeg vil se ham i internasjonale kamper hvor tempoet er høyere. Det var ikke noe vondt ment mot Allsvenskan.
Norge skal møte Danmark, Wales og Portugal i løpet av den kommende samlingen, som vil foregå over tre uker. De skal møte sistnevnte lag to ganger i løpet av samlingen.
På spørsmål om ordvekslingen og «lillebrorkomplekset» er et tegn på at Norge nå har overgått søta bror som fotballnasjon, maner Solbakken til edruelighet, og mener at pressen må dempe seg litt.
– Det er et øyeblikksbilde. Men jeg er nok den i rommet som har best peiling på svensk fotball, sier Solbakken, før han ramser opp sine beste minner med svensk fotball.
– Jeg kan alt om svensk fotball og jeg har sett utviklingen. Akkurat nå er svensk fotball litt bak, fortsetter landslagssjefen.Les også Knutsen slår alarm før Solbakkens Haaland-valg
Mener Norge ikke er favoritter
Forrige uke ble laget klart, og det var noen overraskelser i laget. Ole Didrik Blomberg og Fredrik Sjøvold er med i sin første tropp i karrieren. Erik Botheim og Odin Bjørtuft var også nye innslag siden VM-troppen, men de har vært med i troppen tidligere.
Solbakken må imidlertid klare seg uten en stor profil i Alexander Sørloth, som sliter med skade.
Første kamp for Solbakkens mannskap er mot Danmark på Ullevaal stadion torsdag 24. september.
– Vi hadde et bra VM, og vi har all grunn til å være optimistiske. Samtidig er det små marginer å være A-nasjon. Portugal er favoritter, og før VM lå Danmark 12 eller 13 plasser foran oss på rankingen. De har spillere bare fra toppklubber. Det er stort sett Porto, Benfica, Premier League, La Liga og toppklubber i Frankrike, påpeker Solbakken.