Sveits har 9.1 millioner innbyggere. Søndag stemte befolkningen over et forslag om å endre grunnloven, for å begrense folkeveksten til 10 millioner innen 2050.
Forslaget ble nedstemt, og landets myndigheter puster lettet ut, skriver nyhetsbyrået AFP.
På en pressekonferanse sier justisminister Beat Jans, at det sveitsiske folket nå «har sendt et signal om stabilitet, åpenhet og pålitelighet.»
Rundt 45 prosent av velgerne stemte for forslaget, mens i underkant av 55 prosent stemte imot.
I forkant av avstemningen var det såpass likt på begge sider, at det var vanskelig å vite hva sveitserne kom til å lande på. Mens en tidligere meningsmåling viste at forslaget kunne bli vedtatt, viste en ny meningsmåling i juni det motsatte, ifølge Reuters.
Skylder på innvandring
Forslaget var fremmet av det høyreorienterte og innvandringskritiske Folkepartiet (SVP).
Det bygget på en voksende misnøye med økte levekostnader, dårlig vedlikeholdt infrastruktur, svak økonomisk vekst, og kriminalitet. Innvandring får skylda.
Dette perspektivet speiler høyrebølgen som nå sprer seg i Europa, men frykten for at overbefolkning legger press på offentlige tjenester og boliger, har også generelt blitt større. Det mener migrasjonsekspert ved tenketanken Avenir, Patrick Leisibach.
– Velgere på høyresiden er tradisjonelt mot innvandring, men i disse dager føler også venstresiden på presset, sier Leisibach til Reuters.
SVP mener det er på tide med drastiske grep.
– Sveits er et lite land, som ikke kan utvides. Vi vil ikke ønske hele Europa velkommen, sier SVP parlamentariker, Yvan Pahud, til AFP.
Advarer om kaos
Samtidig advarte mange mot et forslag de mente kunne føre til «kaos». Regjeringen, andre politiske parti, næringslivsledere og fagforeninger, fryktet at det ville føre til at sykehus og hoteller ville komme til å miste viktig arbeidskraft.
Dessuten fryktet skeptikerne at det vil kunne ødelegge forholdet til EU, skriver BBC. Sveits er ikke medlem av unionen, og forslaget ville på sikt kunne føre til at landet måtte skrinlegge en avtale med EU om fri arbeidsflyt.
Mye av arbeidskraften i Sveits kommer nettopp fra EU.
Unionen har lenge advart land, som ikke er medlem, mot å tro at de kun kan velge fordeler med samarbeidet. De må også forholde seg til forpliktelser, som for eksempel at folk får reise fritt over landegrensene.
Kan bli mer isolert
Faren har også vært at Sveits risikerer å bli enda mer isolert. Prosessen landet har stått oppe i nå, sammenlignes ofte med Storbritannias Brexit.
– EU er den viktigste handelspartneren til Sveits. Det er i vår interesse å ha et stabilt og tydelig forhold til vår viktigste handelspartner, sier sjeføkonom Rudolf Minsch i Economisuisse, til BBC.
Sveitserne ble forferdet da USA innførte 39 prosent toll på sveitsiske produkt. En avtale om å senke tollen til 15 prosent, er enda ikke landet.
Budskapet på noen av plakatene som ble satt opp i forkant av avstemningen, er at dette slett ikke var det rette tidspunktet å vende ryggen til Europa. Plakatene viser portretter av alternativene: USAs Donald Trump, Kinas Xi Jinping og Russlands Vladimir Putin.