– Denne anken vil bare ødelegge Telenors omdømme ytterligere.
Det sier samfunnsdirektør Joseph Wilde Ramsing i SOMO.
Den nederlandske organisasjonen har bistått kundene som har tatt telegiganten til retten. Søksmålet dreier seg om oppreisning for over 1200 telenorkunder. De fikk teledataene sine avslørt og overlevert til militærjuntaen i Myanmar.
Flere av dem har fortalt NRK om et liv på flukt. Enda verre, om arrestasjoner, fengsling og tortur.
Men Telenor vil ikke at søksmålet skal behandles av domstolen.
Mannen ble hengt
Artisten Thazin Nyunt Aung opplevde selve marerittet. Mannen hennes ble fengslet bare noen uker etter at Telenor utleverte teledataene hans.
Motstandsmannen og politikeren ble senere dømt til døden og hengt.
Saken kunne gått over i historien med et skuldertrekk.
Men i april fikk Myanmar-saken en helt ny vending. Da reiste 1253 tidligere telenorkunder et sivilt gruppesøksmål mot det norske selskapet.
Det samlede erstatningskravet er på 125 millioner kroner. Det vil si 100.000 kroner per kunde som har opplevd datautlevering.
Thazin fronter søksmålet mot Telenor.
Sa aldri nei
NRK har tidligere avslørt hvordan Telenor opptrådte i Myanmar. Selskapet delte store mengder sensitiv informasjon med militærjuntaen.
Det dreide seg om kundenes navn, adresse, identitetsnummer, samtalelogger og sist kjente oppholdssted.
I tillegg sperret det norske teleselskapet nettsider, sosiale medier og IP-adresser. På denne måten ble motstandsbevegelsen hindret i arbeidet sitt.
Telenor har etter avsløringene innrømmet at selskapet ikke sa nei én eneste gang til kravene fra juntaen.
Dokumenter NRK har tilgang til, viser også selskapets interne vurderinger. Telenor var fullt klar over konsekvensene. Altså at kundene ble utsatt for livsfare.
Ville hindre behandling
Siden søksmålet ble levert, har Telenor kjempet for å hindre en behandling i retten.
Selskapet hevder at det ikke er grunnlag for erstatning. Derfor må saken avvises.
– Det er et tydelig spenn mellom Telenors offentlige profil på menneskerettigheter og selskapets strategi i denne saken. Så langt har mye av innsatsen vært rettet mot å hindre at saken kommer til realitetsbehandling.
Det sier Jan Magne Langseth. Han er advokat i Simonsen Vogt Wiig og fører saken for ofrene.
Satte ned foten
Likevel, for en måned siden satte tingretten i Asker og Bærum ned foten. Saken kan fremmes for retten, var konklusjonen.
Det er denne kjennelsen Telenor nå har anket til lagmannsretten.
Selskapet mener at det ikke er juridisk grunnlag for et gruppesøksmål.
– Etter en grundig vurdering har Telenor derfor besluttet å anke kjennelsen. Det er spørsmålet om vilkårene er oppfylt vi nå ber lagmannsretten vurdere.
Det sier David Fidjeland. Han er informasjonssjef i Telenor.
– Her er det ikke noe nytt. Telenor sa akkurat det samme da de forsøkte å få saken avvist, sier Jan Magne Langseth.
– Tar seg dårlig ut
– Denne anken tar seg dårlig ut, sier jusprofessor Terje Einarsen ved Universitetet i Bergen.
Han er også leder av den internasjonale juristkommisjonen i Norge. Professoren har fulgt saken tett.
– Kundene til Telenor har vært utsatt for grove forbrytelser og forfølgelse. Dette er ikke en vanlig erstatningssak mot et selskap, sier Einarsen.
Han påpeker:
– Dette handler om et statlig eiet selskap. Og dette selskapet kan ha et betydelig ansvar for omfattende og grove brudd på menneskerettighetene. Anken viser at Telenor forsøker å unngå at det sentrale spørsmålet skal bli avgjort av norske domstoler.
Har forståelse
– Det som skjedde i Myanmar var helt forferdelig. Vi har forståelse for at mange ønsker denne saken belyst. Telenor er klar for å få de underliggende spørsmålene behandlet i retten. Vi har imidlertid vært uenige i at vilkårene for gruppesøksmål er oppfylt, sier Fidjeland i Telenor.
– Søksmålet dreier seg om Telenor Myanmars utlevering av trafikkdata. Dette var selskapet pålagt etter lokal lovgivning. Våre ansatte risikerte fengsling, tortur eller dødsstraff dersom militærmyndighetenes pålegg ikke ble etterkommet. Etter Telenors syn er det ikke grunnlag for erstatningsansvar i denne saken, sier han.
– Hyklersk
– I stedet for å la saken gå sin gang, klamrer Telenor seg desperat til en fortelling om at selskapet ikke har gjort noe galt, fremholder Joseph Wilde-Ramsing i SOMO.
Han legger til:
– Hvis man ikke har gjort noe galt, hvorfor forsøker selskapet å hindre at over 1000 ofre får prøvet saken sin? Disse kundene har krav på en grundig vurdering i retten. Anken viser bare hvor hyklersk Telenor oppfører seg.