– Det er en svært alvorlig økonomisk straffesak, hvor en betrodd person har misbrukt tilliten hos arbeidsgiver og tilegnet seg relativt store verdier.
Slik oppsummerer aktor og politiinspektør Richard Røed saken som onsdag startet i Hedmarken og Østerdal tingrett.
På tiltalebenken sitter en mann i 50-årene, anklaget for å ha tappet kommunen han var ansatt i, for nesten 5,5 millioner kroner. Pengene skulle egentlig gått til flyktninger.
Aktor er tydelig på at saken skiller seg ut.
– Det er grovt. Det er mange elementer her. Det er beløpet, det har pågått over lang tid, det er misbruk av tillit, og det er gjort forfalskninger som har hindret oppdagelsesrisikoen, utdyper Røed til NRK.
Han legger til at han i sin tid i politiet aldri har vært borti en lignende sak med en offentlig ansatt.
Erkjenner straffskyld
Ifølge tiltalen sørget mannen i perioden fra januar 2023 til oktober 2025 for at over 5,2 millioner kroner ble utbetalt til ulike bankkort han selv disponerte, i tillegg til at han brukte kommunens konto til å betale egne, private regninger for over 200.000 kroner.
Da kommunen fattet mistanke og anmeldte ham i fjor høst, forsvant mannen. Han rømte landet og oppholdt seg i utlandet frem til han ble pågrepet rundt årsskiftet.
Allerede på starten av dagens rettssak, da dommeren spurte hvordan han stiller seg til tiltalen, var svaret et tydelig ja. Han erkjenner straffskyld.
I tillegg tilstår mannen å ha forfalsket underskrifter for i det hele tatt å kunne skaffe seg tilgang til midlene.
Ba om å ikke få strafferabatt
Mannens forsvarer, advokat Stine Løkken i Hartz & Co, forteller at klienten har lagt alle kortene på bordet.
– Han har forklart seg i sin helhet om framgangsmåten og hvordan han har gått fram for å utføre de handlingene som har ført til tiltalen, sier Løkken.
I rettssalen kom mannen også med en uvanlig bønn til dommeren: Han ønsker ikke noen form for strafferabatt for tilståelsen sin, men ber om å få den strenge straffen han selv mener han fortjener.
– Jeg fortjener streng straff og godtar det. Ikke gi meg noe strafferabatt, sa han i retten.
Selv for en erfaren forsvarsadvokat er dette et uvanlig utgangspunkt.
– Det er ikke så ofte det skjer. Så det er klart, det gjør jo det hele veldig spesielt, sier Løkken.
– Han angrer veldig, slår hun fast.
Var selv flyktning
Den siktede var tydelig i sin forklaring på at han ikke stilte i retten for å komme med bortforklaringer.
Videre trakk han frem sin egen bakgrunn.
Mannen kom selv til Norge som flyktning. Han sa at Norge hadde gitt ham alle muligheter han ikke fikk i sitt opprinnelige land, og at dette gjorde det ekstra vondt å tenke på at han nå hadde stjålet penger ment for andre flyktninger.
– Jeg har sviktet mitt nye hjemland. Det er trist og leit og forferdelig
Pengene skal han i stor grad ha brukt til vanlig forbruk som mat og klær, men også møbler, PC-utstyr og dyre klokker. Deriblant en Rolex til en verdi av 120.000 kroner.
Mannen klarte aldri i retten å gi noen god forklaring på hvorfor han hadde begått underslaget.
– Igjen: Jeg sier unnskyld til alle jeg har sviktet.
– En angrende synder
Aktor legger ikke skjul på sakens alvor.
– Det er en svært alvorlig økonomisk straffesak, hvor en betrodd person har misbrukt tilliten hos arbeidsgiver og tilegnet seg relativt store verdier, sier Røed til NRK.
Likevel biter aktor seg merke i mannens uforbeholdne tilståelse og opptreden i rettssalen onsdag.
– Han fremstår som en angrende synder og ønsker å ta ansvar og gjøre opp for seg. Og den angeren er troverdig, bekrefter aktor.
Likevel må mannen belage seg på å sone for handlingene sine.
Rettssaken fortsetter torsdag, da advokatene skal holde sine avsluttende prosedyrer. Røed varsler allerede nå at påtalemyndigheten vil be om en streng reaksjon.
– I henhold til rettspraksis og alvorligheten i saken, er det påregnelig med en fengselsstraff av lengre varighet, sier aktor.
For forsvarer Løkken gjenstår nå oppgaven med å sikre at straffen – tross klientens ønske om det strengeste – blir juridisk riktig når hun skal holde sin prosedyre i morgen.
– Min rolle vil jo være å jobbe med straffeutmålingen, og forsøke å moderere aktors syn på tiltalte, avslutter Løkken.