– Hvorfor går vi egentlig med på dette?
Spørsmålet stilles faktisk av Lance Armstrong. Etter at det kom fram at Jonas Vingegaard ble dopingtestet midt på natta i forkant av Tour de France-etappen han endte opp med å velte ut av.
– Det er klart at ingen støtter færre dopingkontroller. Men dette er ikke bare et sportslig tema akkurat nå. Å bli testet klokka to om natta handler mer om menneskerettigheter. Det gjør meg målløs, sier Armstrong via sin podkast The Move.
– UCI (det internasjonale sykkelforbundet) dere får ikke noe støtte for dette. Dere kan ikke behandle folk slik under den tøffeste idrettskonkurransen i verden, legger han til.
Han drar en sammenlikning til en annen stor idrettsbegivenhet som nettopp er blitt avsluttet på amerikansk jord.
– Hva hadde skjedd om du hadde banket på døra til Lionel Messi klokka to om morgenen foran VM-finalen. De hadde ikke tillatt det. De hadde sagt nei. Ingen idretter hadde tillatt dette.
NRK har sendt en forespørsel til det internasjonale sykkelforbundet om bruk av nattlige dopingtester, men har foreløpig ikke mottatt noe svar.
Ifølge L'Equipe skal en dommer i Paris ha godkjent og gitt fullmakt til å gjennomføre dopingtestene.
Den franske storavisen skriver at dommeren må verifisere at det finnes «seriøs og konsekvent mistanke» for at de som blir testet har brukt antidoping-regler eller er i ferd med å gjøre det.
– Bør ha ekstremt gode grunner
NRKs sykkelekspert Øivind Lukkedal følger langt på vei argumentasjonen til den fallerte sykkelkongen. Han er først og fremst opptatt av at det skaper ulike konkurranseforhold blant dem som sikter mot å vinne Tour de France sammenlagt.
– De tillater vel dette for å kunne ta mikrodoser av forbudte stoffer. Men skal de gjøre dette bør de ha gode grunner og stor mistanke. Samtidig synes jeg hyppige tester og at man gjør alt man kan for å ta juksemakere er positivt og viktig for kredibiliteten til sykkelsporten, sier Lukkedal som selv har bakgrunn som toppsyklist.
– Jeg mener det er for drøyt å gjøre dette midt under Tour de France. Rytterne er helt på grensen av hva de tåler rent fysisk, og de trenger den søvnen og restitusjonen de kan få. Det blir også urettferdig når de kun tar Vingegaard klokka 02.00, og for eksempel ikke resten av topp 10 – og avlegger Tadej Pogačar et besøk noen timer senere, mener han.
– Det har kommet mange reaksjoner på dette, men hvilke tanker gjør du deg om at akkurat dette utspillet kom fra Lance Armstrong?
– At Lance reagerer hjelper ikke dagens ryttere nevneverdig, vel? De kan vel egentlig takke ham for at dopingjegerne hele tiden prøver å finne nye metoder for å ta juksemakere, svarer Lukkedal med bakgrunn i at nettopp omfattende dopingbruk var grunnen til at amerikaneren mistet alle sine Tour de France-titler.
– Gjør meg rasende
Fordømmelsen av de nattlige testene i Tour de France-sirkuset var hard blant Vingegaard og Pogačars kolleger i feltet.
UAE-Team Emirates-kapteinen ble vekket klokka 05.00 om natta – noe Florian Vermeersch synes var et besynderlig tidspunkt:
– Tadej taklet det bra, men jeg finner det nesten umenneskelig og sprøtt. Så vidt jeg vet, er dette første gang han har blitt vekket så tidlig for noe slik. Folk vil sikkert påstå at vi bare klager og syter, men det er latterlig.
– Jeg tror Tadej kun sov fem timer i natt, sa lagkamerat Florian Vermeersch.
Den belgiske avisen Het Laatste Nieuws henviser til UCIs regelverk der det framkommer at dopingprøver mellom 23.00-06.00 ikke skal forekomme, med mindre rytteren eksplisitt har oppgitt at hen er tilgjenglig i en time midt på natta.
Det andre unntaket er dersom UCI har spesikke grunner til å teste om natta, altså om man har en klar mistanke.
Testene utføres av ITA (det internasjonale testbyrået). Til BBC uttaler det at «vi er oppmerksomme på at natt-testing kan forstyrre rytternes hvile og restitusjon».
– På UCIs vegne har ITA likevel ansvaret for å sikre effektiviteten til sykkelsportens antidoping-program og bevare integriteten også underveis i sykkelritt. For å opprettholde effektiv testing, må man også være kapabel til å teste i andre deler av døgnet enn på dagtid, uttaler byrået.
– Trist å se ham forlate rittet
Med Vingegaards sorti søndag, ble også rittet en attraksjon fattigere. Dansken lå fire og et halvt minutt bak Pogačar før han tok kragebeinet på vei ned mot starten av Plateau de Solaison.
– Touren blir ikke det samme uten ham, sa Pogačar i et intervju med arrangøren.
Han tok deretter opp de nattlige dopingkontrollene de hadde blitt utsatt for.
– I dag hadde vi dopingkontroller, han gjorde unna sin klokka 02.00 på natta. Kanskje er det en årsak at søvnen din har blitt ødelagt på natta, og at man derfor er litt mindre konsentrert i utforkjøringen. Plutselig er touren hans ødelagt.
– Jeg skal ikke bare skylde på det, men det kan også ha en sammenheng. Det er uansett trist å se ham fortalte rittet, sa Pogačar som selv ble vekket klokka 05.00.
– På grensa til ufint
Vingegaard fortalte selv foran dagens etappe at han måtte stå opp midt på natta:
– Jeg hadde ikke en veldig bra natt. Jeg hadde en dopingkontroll klokken to i natt. Det var ikke ideelt, sa dansken til TV 2 og andre medier før starten av etappen.
Også TV 2-ekspert Mads Kaggestad var kritisk til timingen til dopingkontrollørene.
– Jeg mener at underveis i Tour de France, verdens mest ekstreme idrettsarrangement, så bør man kanskje vurdere ikke å teste rytterne klokka 2 om natta. Jeg synes det er på grensa til ufint, altså. De kan gjerne gjøre det utenom konkurranser, men ikke underveis i Tour de France hvor søvn er så avgjørende for restitusjonen, sier TV 2-ekspert Mads Kaggestad.
En grunn for å teste midt på natta kan være sporingstiden for forbudte stoffer i kroppen.
– Det kan godt tenkes at antidoping har en grunn til å gjøre det. At det er et vindu for å teste etter noen medikamenter. Jeg vet ikke, men jeg mener de bør ha gode argumenter for å teste rytterne klokka to om natta, fastholder Kaggestad.
Evenepoel: – Skandaløst
Det var til slutt Remco Evenepoel som vant den 15. etappen, etter å ha spurtslått Pogačar og hans lagkamerat Isaac del Toro.
Også belgieren gikk ut med sin støtte til de to Tour de France-rivalene.
-- Det er irriterende, men det var heldigvis ikke mitt problem i natt. Hvis det virkelig har foregått på den måten, er det skandaløst, sier Evenepoel til wielerflits.nl.
PS: Mandag er det hviledag i Tour de France. Rittet fortsetter med en tempoetappe i Evian-les-Bains tirsdag.