Fotballspillere feirer et mål. Fire menn i hvite trøyer med røde og blå striper omfavner hverandre. En av dem har blondt, krøllete hår. I bakgrunnen er det uskarpe folkemengder. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)
TITTEL PÅ SPILL: Vertsnasjonen USA spiller sin andre VM-kamp mot Australia fredag kveld. Kampen sendes på NRK. Foto: KIYOSHI MIO / REUTERS,NTB

Australia overrasket de fleste da de valset over Tyrkia søndag morgen norsk tid.

Samtidig tok de en noe obskur tittel fra tyrkerne: De er nå den uoffisielle verdensmesteren i fotball.

Men hva er nå det?

– Det er rett og slett hvem som er verdensmester i fotball etter boksemetoden, forteller fotballekspert Thomas Aune til NRK.

En mann med skallet hode og skjegg smiler mot kameraet. Han er iført en mørkeblå dunjakke over en grønn genser. Mannen er fotografert foran en blå bakgrunn. NTB-logoen er synlig over mannens bryst. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)
SKRIVER FOR LEKSIKON: Thomas Aune har vært programleder i NRK og kan svært mye om fotball. Han er også Store norske leksikons fagansvarlige for fotball i mange verdensdeler. Større faglig tyngde kan man vel knapt ha? Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Med andre ord: når et lag slår verdensmesteren i en hvilken som helst offisiell kamp, er de den nye verdensmesteren.

Revansjeoppgjør etter 34 år

Amerikanerne holdt sist tittelen i 1992. Da hadde de tatt den fra Portugal og forsvart den mot Italia.

Da de omsider tapte den, var det nettopp Australia som snappet den vekk fra dem på hjemmebane i Orlando.

Siden har ikke de to lagene møttes i en «tittelkamp». Men etter at de herjet med Paraguay i forrige uke har amerikanerne fått en drømmestart på VM.

Aune spår ny «verdensmester» etter oppgjøret fredag kveld.

– De har sett ganske imponerende ut. Jeg må jo nesten holde USA som en liten favoritt i denne tittelkampen.

Tittelen har de siste årene vandret verden rundt: Fra Argentina til Uruguay, østover til Afrika og Elfenbenskysten, innom lavt rangerte lag som Sierra Leone og Liberia, før den kom til Europa via Sverige, Kosovo og Tyrkia – og til slutt landet i Australias fang.

Skotsk dominans

Grunnleggeren av det uoffisielle mesterskapet er Paul Brown.

– Det første folk sier når de hører om mesterskapet er som regel «hvordan i huleste er Skottland på toppen av tabellen?», sier han til iNews.

Årsaken til det, forteller han, er at statistikken går helt tilbake til fotballens spede begynnelse på 1800-tallet.

– Og da var det omtrent bare de britiske nasjonene som spilte internasjonal fotball. Det er også grunnen til at England har andreplassen.

Brown utviklet rangeringen og etablerte UFWC i 2003 ved å sjekke resultater tilbake til det aller første internasjonale møtet mellom Skottland og England i 1872.

«UP AND COMING»: Argentina er kanskje verdensmester i offisiell sammenheng, men i dette «mesterskapet» er de bare en utfordrer til Skottlands soleklare dominans. Foto: CHARLOTTE WILSON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA,NTB

– Det hele startet da jeg hørte en radiosending der noen spurte om Skottland ble bli den uoffisielle verdensmesteren da de slo England i 1967, som da var den offisielle verdensmesteren, sier Brown.

Argentina ser ut til å være den store utfordreren til den skotsk-engelske dominansen på statistikken, mener han.

– Men det vil nok ta noen år.

Norsk flopphistorie

Hva med Norge da?

Thomas Aune forteller at de norske mennene har hatt mange muligheter til å vinne tittelen gjennom årene, men alltid kommet til kort.

Til sammenligning har Nord-Korea en brukbar statistikk, og til og med lille Curaçao har holdt tittelen.

Men er den egentlig noe å trakte etter? Spør du fotballnerder er svaret ja.

– Den har fått en slags kultstatus, forklarer Aune.

– Det er jo fire år mellom hver gang den offisielle VM-tittelen deles ut, sånn sett er det fint å ha noe å knive om mellom de mesterskapene.

Kvinnene redder dagen

Selv om herrelandslaget har en elendig statistikk i det uoffisielle mesterskapet, har de norske kvinnene dominert som få andre land.

Fotballspillere feirer en seier. Tre spillere i lyseblå drakt klemmer hverandre. En spiller har et regnbuefarget kapteinsbind. Publikum i røde supporterdrakter ser på i bakgrunnen. (Bildebeskrivelsen er laget av en KI-tjeneste)
VI BEHOLDER ÆREN: Det norske kvinnelandslaget er blant lagene som har holdt den uoffisielle VM-tittelen både lengst og flest ganger på kvinnesiden. Foto: Geir Olsen / NTB

Kvinnelandslaget har vunnet hele 56 tittelkamper og holdt tittelen i over 1100 dager – mer enn tre år til sammen.

Så det er likevel ikke helt galt å være norsk.

USA–Australia ser du i NRK TV eller på NRK 1 fredag kl. 21.00, mens Skottland–Marokko starter ved midnatt.