– De tre har trengt og trenger alle gode bekreftelser, og all selvtillit de kan få, selv om Barcola er fersk, sier fotballekspert Lars Tjærnås til NRK.
Jeremie Frimpong, Florian Wirtz og Bradley Barcola har alle måtte tåle kraftig kritikk den siste tiden. Nimålskampen mot LASK ble på mange måter svar på tiltale.
– Må ut av laget
Kritikken var nemlig knallhard fra Sky Sports-ekspert Jamie Carragher etter tapet mot Manchester City nylig.
– Jeg mener han må ut av laget. Jeg sa det forrige gang, og jeg kommer til å si det igjen, tordnet Carragher om Wirtz.
Liverpool-legenden sparte heller ikke på kruttet da han vurderte hele angrepsrekken og prestasjonene til de dyre nysigneringene.
– Vi har ingen Isak og ingen Gakpo, og vi trenger at Wirtz og Barcola stepper opp og hjelper Munoz og Koumas. De to var bedre enn spillerne som ble kjøpt for 100 millioner pund. Sånn kan det ikke være, sa Carragher, som også har gitt Frimpong sitt pass påskrevet:
– Det er bedre å si minst mulig om Jeremie Frimpong – han løper jo helt i hytt og vær.
Kontrasten var derfor enorm da samtlige storspilte mot LASK som et kontant svar på kritikken.
Ny trend?
Best av dem alle var likevel Barcola, som ble hentet fra PSG i en monsterovergang i sommer.
– Barcola har vært fantastisk gjennom hele denne kampen. Hans første mål ga ham selvtillit, og det har vist seg hele veien gjennom, fastslo tidligere fotballspiller Lucy Ward til TNT Sports.
– Det handler om disse milepælene. Det første målet, det første hat-tricket, det å dominere og ha den troen. Han har vært glimrende, mener Ward.
Tjærnås lar seg likevel ikke overbevise fullstendig.
– Så skal jeg helle litt isvann i blodet, for motstanden var ikke av Premier League-nivå. Så de må vise noe av det samme mot Brentford til helgen for at et blaff skal bli til en begynnende trend.
Målshow i Østerrike
Det var Ronald Araújo som åpnet målshowet da han stanget et presist hjørnespark kontant i nettet.
Bare to minutter senere doblet Bradley Barcola ledelsen, før samme mann satte inn sitt andre for kvelden og sørget for 0–3 til pause.
Etter hvilen fortsatte kjøret fra gjestene. Kostas Tsimikas fant backkollega Jeremie Frimpong, som headet inn 0–4.
LASK fikk reduseringen sin da innbytter Robert Ljubicic kun trengte to berøringer på å sette ballen i nettet.
Gleden ble imidlertid kortvarig da en brennhet Barcola slo til igjen og fullførte sitt hat trick. Etter to offsideannulleringer fikk også Lewis Koumas sin scoring da han satte ballen mellom beina på keeper.
Vertene fikk pyntet på resultatet mot slutten med to kjappe scoringer fra Florian Flecker på fire minutter, men maktvisningen var et faktum da dommeren blåste av på 3–6.
Van Dijk på benk fra start
Liverpools kaptein Virgil van Dijk startet kampen på benken, men fikk sitt innhopp etter 62 minutter.
Dette var bare tredje gang på Liverpools 39 Mesterliga-kamper siden 2022 at midtstopperen ikke var med i startelleveren.
Kostas Tsimikas fikk kapteinsbindet i van Dijks fravær.
Liverpool manglet også flere andre nøkkelspillere. Blant annet Hugo Ekitiké, Alexander Isak, Dominik Szoboszlai og Cody Gakpo som alle er ute med skade.