Viking møter onsdag kveld det aserbajdsjanske laget Sabah FC i sin andre hjemmekamp i Mesterligaen.
På pressekonferansen i Stavanger tirsdag formiddag fikk ikke uventet trenerbråket i Bodø en god del oppmerksomhet.
I fredagens kamp mot Bodø/Glimt fikk både Viking-trener Morten Jensen og Glimt-trener Kjetil Knutsen rødt kort etter en krangel.
Kampen endte 3–2 til Bodø/Glimt.
Vikings andre trener, Bjarte Lunde Aarsheim, sier de har brukt tid i etterkant på saken.
– Vi føler vi har klart å være nærmest normale. Innad i gruppen og rundt spillerne har det vært som normalt. Vi har gjennomført de forberedelsene vi pleier å gjøre, sier han.
Aarsheim sier laget har en god kultur på å klare å tenke på neste kamp.
– Det har ikke forstyrret oss på noen som helst måte, sier han.
Kampen fikk stor pressedekning, både nasjonalt og internasjonalt. Mye på grunn av trenerbråket.
– Det er bra for norsk fotball, men det jeg savnet var mer diskusjon rundt selve fotballkampen, sier Aarsheim.
På pressekonferansen får Lunde Aarsheim spørsmål om hvordan trenerkollega Morten Jensen har det nå.
– Det går bra med Morten. Jeg tipper det blir caps til kampen i morgen også, selv om han fikk ny lue i dag, humrer Lunde Aarsheim.
Favorittstempel til Viking
Henrik Bjørdal sier man bruker flere dager på å evaluere en kamp som mot Glimt.
– Vi lærte, sier han.
NRK-ekspert Carl-Erik Torp regner Viking som favoritter til kampen mot det ukjente laget fra Aserbajdsjan.
NRK spør trener Lunde Aarsheim om hvordan det er å være favoritter i en Mesterliga-kamp for første gang.
– Det er i hvert fall en kamp vi tror og ønsker å få noe ut av. Det er ikke et lag mange har hørt om. Men det er et godt lag som allerede har en seier. Vi ønsker å angripe og tror vi skal få noe med oss.
– Sabah er et godt lag. Det er en grunn til at de har kvalifisert seg til Mesterligaen. Men her i Stavanger er alt mulig. Vi går for tre poeng, sier Bjørdal.
Midtbanespilleren håper på like god stemning på tribunen som det var mot Bayern München.
– Jeg håper at supporterne klarer å gjenskape det mot Sabah. Stemningen gjør at du får energi bare av å jogge når du skal ut på oppvarmingen, sier han.
Trener Lunde Aarsheim avslørte også at toppskårer Peter Christiansen er usikker til kampen i morgen kveld.
– Det blir vurdering opp mot kampen om han spiller.
Rangert som det svakeste laget
Med ett poeng på sine tre første kamper i Mesterligaen, bør Viking helst sikre alle tre poengene mot Sabah FC på hjemmebane onsdag kveld for å ha håp om videre avansement.
Før turneringen startet, ble miniputten rangert som det svakeste laget i verdens gjeveste klubbturnering av UEFA.
Hør kampen på NRK Sport fra klokka 21 onsdag kveld.
Men laget fra Aserbajdsjan står med en seier i Mesterligaen etter å ha slått tsjekkiske Slavia Praha på hjemmebane.
Ellers har det blitt tap mot Manchester United (4–0) og Borussia Dortmund (1-2).
Fra «Vil du bli millionær?» til Mesterligaen
Det ukjente laget fra landet med om lag 10 millioner innbyggere, som ble stiftet så sent som i 2017, er kanskje mest kjent for den utrolige historien til treneren.
I 2002 vant 25 år gamle Valdas Dambrauskas penger i den litauiske versjonen av «Vil du bli millionær?».
Den nå 49 år gamle treneren ble ikke millionær, men vant 4000 litas (cirka 9100 kroner).
Det tilsvarte seks måneders lønn for en gjennomsnittlig litauer den gang.
Gevinsten finansierte trenerutdanning ved London Metropolitan University og praksis i engelske ungdomsakademier.
I London jobbet han blant annet som gartner og avisbud for å få endene til å møtes mens han tok trenerkurs.
Uten egen proffkarriere klatret han via litauiske Žalgiris til bulgarske Ludogorets, som han ledet ut i Europa mot storlag som Olympiakos.
I 2025 tok han over Sabah, noe som har blitt et rent eventyr.
Forrige sesong ble det både serie- og cupgull, hans 13. trofé i fem land.
Og i sommer gikk Sabah gjennom Mesterliga-kvalifiseringen og endte opp i ligaspillet med storlag som Manchester United, Arsenal og Barcelona.
På pressekonferansen spør NRK hva Viking-trener Lunde Aarsheim tenker om den smått utrolige trenerhistorien.
– Jeg har hørt historien om at han vant penger og brukte de på trenerutdannelse. Det viser at om du er dedikert og vil nok, er det muligheter i treneryrket.
