– Kan vi ikke bare være enige om at dette var det den siste bronsefinalen i historien, undrer NRKs fotballekspert, Kristoffer Løkberg, i podkasten «Bakrommet».
På grunn av spilleviljen til flere av utøverne ble viktigheten av årets bronsefinale utfordret.
– Som en showkamp
Oppgjøret mellom Frankrike og England serverte publikum hele ti (!) mål. Det er flest antall scorede mål i en sluttspillskamp etter 90 minutter i mesterskapets historie.
I podkasten kritiseres begge lag for innsatsen som ble lagt ned på banen.
– Kampen talte for seg selv, betydningen var null. De ønsket kun å komme seg gjennom den, sier Løkberg og utdyper:
– Det minte om en showkamp – en treningskamp. Når du ser spillere i tunnelen på vei inn på banen smile og le, mens du ligger under 4–0. For noe rør at den i det hele tatt spilles.
Frankrike-stjernen Jules Koundé uttalte seg tydelig om hva han synes om bronsefinalen etter tapet mot England.
– Personlig synes jeg at det er en kamp som ikke burde spilles, sa Koundé.
Helt siden utgave nummer to av VM, i 1934, har bronsefinale blitt spilt.
Løkberg mener det er på tide med en fornying av konseptet for at engasjementet rundt kampen ikke forsvinner.
Foreslår nye regler
Oppgjøret mellom de to fotball-gigantene får mye kritikk i podkasten for hvordan den ble utført.
– Måten England spiller seg ut bakfra viser jo at det ikke er noen konsekvenstenkning. Nerven i kampen er helt borte, mener Løkberg.
Allikevel blir en tvist på bronsefinalen tatt opp som en mulig redning for bronsefinalen.
– Dersom du legger i potten at topp tre får mesterskapsbillett til neste turnering, så blir bronsefinalen en ordentlig, ordentlig viktig fotballkamp. Det forslaget er ikke så dumt, sier Løkberg.
– For uten noe sånn så blir det bare feriefotball disse kampene her, sier Løkberg.
Kylian Mbappé scoret to i oppgjøret mot England som gjør han foreløpig toppscorer i mesterskapet og tidenes mest scorende i VM-historien. Med mindre Messi scorer to i finalen mot Spania, vil franskmannen stikke av med gullstøvelen.
– Det føles ikke helt riktig ut at Mbappé får disse titlene i en slik kamp. De ble scoret når de var slått ut, men samtidig «inne» på en merkelig måte, skriver James Horncastle i The Athletic.
– Kampen er viktig for oss
Samtidig som utøvere, publikum og store aviser, slik som The Independent, kaller finalen for «meningsløs», er andre uenige.
– Altså ti scoringer i en fotballkamp, jeg vil ikke ha en eneste påpeking fra noen fotballtrenere om at dette var en grusom fotballkamp å se på som fotballtrener. Dette var en deilig kamp for alle som er glad i fotball, sa fotballekspert Petter Veland etter kampen.
Ifølge England- og Arsenal-spiller, Bukayo Saka, betydde bronsefinalen mye.
– Det var en vill kamp. Vi er fornøyde med å gi landet den beste plasseringen i VM på omtrent 60 år, sa Saka etter kampslutt.
Også England-trener, Thomas Tuchel, avskrev teorien om manglende motivasjon etter kampslutt. – Denne kampen var viktig for å bli bedre i fremtiden, selv om en del av deg aldri vil klare å feire en bronsemedalje, sa tyskeren på pressekonferanse og fortsatte.
– Man vet aldri når man spiller sin siste kamp for England.