I flere uker har polarcruiseskipet slitt med å få hjelp til å håndtere smitten om bord, som spredte seg etter at skipet seilte ut fra havnen i Ushuaia i Argentina i starten av april.
Kapp Verde, som var det nærmest der skipet lå fast, ble bedt om bistand, men sa nei til å la det legge til havn.
Så sa Spania ja til at det kunne seile til kanariøya Tenerife, før lokalmyndighetene der først sa nei og så ja.
– Nå er skipet på vei mot Tenerife, og det er ventet ankomst lørdag, bekrefter Spanias helseminister Mónica García Gómez onsdag ettermiddag.
Hun sier utenlandske statsborgere skal repatrieres til sine hjemland, og at de spanske passasjerene skal i karantene på et militærsykehus i Madrid.
– Passasjerene må bli om bord til 11. mai, slik at flyene som skal frakte dem hjem til sine respektive land, er på plass på Tenerife, opplyser myndighetene.
Hypotese: Smittet under fugletitting
Onsdag ettermiddag melder nyhetsbyrået AP at argentinske etterforskere har en hypotese om at et nederlandsk par kan ha fått hantavirus under fugletitting i Argentina før de gikk om bord.
Ifølge etterforskerne opplyste paret at de besøkte en søppelfylling under fugletittingen, hvor de kan ha blitt eksponert for gnagere som var bærere av hantaviruset.
Tjenestemennene uttalte seg på betingelse av anonymitet fordi de ikke hadde tillatelse til å uttale seg til pressen mens etterforskningen pågår, skriver AP.
Ifølge argentinske myndigheter hadde ekteparet reist gjennom Chile, Uruguay og Argentina før de dro på cruise.
Tidligere har myndighetene uttalt at byen Ushuaia og den omliggende provinsen Tierra del Fuego aldri før har registrert et tilfelle av hantavirus.
Landets helsedepartement opplyser at de har sendt eksperter som skal teste gnagere i området.
– En god hypotese
Professor Gunnveig Grødeland synes hypotesen om at turistene har blitt smittet i Argentina virker troverdig.
– Det er veldig plausibelt at de har kommet i kontakt med dette viruset i Argentina, for der vet vi at det finnes naturlig hantavirus, men også en variant som kan smitte mellom mennesker, sier hun.
Grødeland sikter til andesvarianten av hantaviruset som regnes for å være spesielt dødelig og som tar livet av nær 40 prosent av alle smittede.
– Hvis det er den varianten, er det ikke helt utenkelig at et lite antall passasjerer kan ha blitt smittet av dem som ble smittet i Argentina, sier hun.
– Et tankekors
Åtte personer om bord på cruiseskipet «Hondius», som har seilt fra Argentina til Kapp Verde, er bekreftet eller mistenkt smittet av hantaviruset.
Tre av dem har mistet livet, mens en kvinne ligger kritisk syk på et sykehuset i Johannesburg i Sør-Afrika.
En sveitsisk statsborger får behandling ved et sykehus i Zürich, skriver Reuters.
Tre personer er evakuert fra skipet med ambulansefly det siste døgnet.
De som fortsatt er om bord i skipet, rundt 140 mennesker, har ingen symptomer på sykdommen, ifølge den spanske helseministeren.
Kanariøyene har vært skeptiske til å yte hjelp til det virusrammede skipet.
Den regionale lederen Fernando Clavijo avviste først at det var aktuelt for Tenerife å ta imot passasjerene og krevde et hastemøte med Spanias statsminister Pedro Sánchez.
Det er bekymringsfullt, mener lege Espen Rostrup Nakstad.
– Det er et tankekors at land nekter å hjelpe, særlig når det er noe som ikke burde være vanskelig å få til, sier han til NRK.
– Det synes jeg er det mest skremmende med situasjonen, legger han til.
Hentet ut av fly
En av passasjene som døde, var kortvarig om bord på et KLM-fly fra Johannesburg til Amsterdam, men ble tatt av flyet før avgang, opplyser flyselskapet onsdag, ifølge nyhetsbyrået AFP.
De skriver videre at på grunn av passasjerens medisinske tilstand, besluttet mannskapet å ikke la passasjeren være med på flyet, som skulle til Nederland den 25. april.
Skipets lege skal være blant de tre som ble evakuert fra skipet og fraktet med ambulansefly til Europa.
Det dreier seg om en nederlandsk, en britisk og en tysk statsborger, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Tyskeren skal være knyttet til den tyske kvinnen som døde om bord på skipet i helgen.
Ett av flyene landet i Amsterdam onsdag kveld. Det andre måtte mellomlande i Las Palmas på Kanariøyene – etter at Marokko nektet flyet å lande – på grunn av problemer med ett av isolasjonsteltene.
Spanske myndigheter opplyser til nyhetsbyrået AFP at de venter på et nytt ambulansefly, som skal ta de to pasientene til Nederland.
BBC skriver at to personer som har vært om bord i «MV Hondius», men som er tilbake i Storbritannia, skal i selvisolasjon. Det samme gjelder en person i Tyskland, som har vært i kontakt med en smittet.
Dødelig variant
Sør-Afrika bekreftet onsdag morgen at det er andesviruset som er påvist på cruiseskipet.
Det er den dødeligste varianten av hantaviruset, som stammer fra Sør-Amerika.
Den kan spres mellom mennesker og har en dødelighet på opp mot 50 prosent.
– Det er en variant som gir mye mer alvorlig sykdom enn musepest. Det rammer lunger og nyrer veldig hardt, og viruset har en ganske høy dødelighet hvis man ikke behandles på sykehus, sier Nakstad.
At smitten har brutt ut på et cruiseskip, der folk bor tett, gjør situasjonen vanskeligere, ifølge legen.
– De som har tett kontakt på skipet, risikerer å smitte andre, sier han.
Likevel utgjør ikke andesviruset risiko for en ny pandemi, ifølge Nakstad. Det er heller ikke svartedauden, sier han.
– Dette er smitte som har kommet om bord via en syk passasjer, som nok har blitt smittet i kontakt med smågnagere eller avføring fra smågnagere et sted i Sør-Amerika, og så har vedkommende blitt syk, og da smittet noen andre han eller hun har hatt tett kontakt med.
Ulike fortellinger
I alt er det 88 passasjerer og 59 ansatte om bord på «Hondius», ifølge AFP. De kommer fra 23 ulike land. Og selv om rundt 140 av dem tilsynelatende er friske, sitter de fanget.
– «Vi er ikke bare historier og overskrifter. Vi er mennesker», sier Jake Rosmarin til sine følgere på TikTok.
Den amerikanske influenseren er blant passasjerene som ikke kommer seg noen vei.
Han må holde seg på lugaren sin for å begrense smitte – det samme må alle de andre passasjerene om bord.
Det er imidlertid ikke alle passasjerene som er enige i Rosmarins skildringer fra båten.
Passasjer Kasem Hato skriver på Instagram at han mener situasjonen er blåst voldsomt ut av proporsjoner.
– Selv om reaksjonen hans er forståelig, gjenspeiler den ikke situasjonen om bord. Alle andre har forholdt seg rolig, situasjonen er under kontroll og vi ønsker bare de som er syke, god bedring, skriver han.
Cruiseskipet «Hondius» er et av mange som årlig besøker Svalbard.
Skipet skal legge til kai der i juni og juli, ifølge en oversikt fra havnen i Longyearbyen. Om planene nå endres, er foreløpig uklart.
Interessert i det som skjer i verden? Hør utenriksredaksjonens nyeste podkast-episode: