– For oss ble han det man kan kalle en assistenttrener de siste tre-fire årene, sier Karsten Warholm til NRK.
Mandag kom bekreftelsen om at personen som omkom i sykkelulykken i Nordre Follo, var tidligere norgesmester på 400 meter hekk, Atle McAdam.
McAdam har tidligere jobbet med treningsgruppa til Amalie Iuel og Karsten Warholm, som begge løper for medalje i EM-stafetten for blandet lag mandag kveld.
– Det var bare helt jævlig. Det er drittragisk, sier Warholm om å ha mottatt dødsbudskapet.
Leif Olav Alnes, som nå trener Warholm og Iuel, har tidligere trent McAdam. Etter hvert ble også Warholm og hans treningsgruppe gode venner med McAdam.
– For oss er han uerstattelig for han var så fin å ha rundt seg, sier Warholm.
– Først så kjenner man litt på det selv at man kommer til å savne fyren og så begynner man å tenke på familien og vennene. Han betydde så mye for så mange, fortsetter Ulsteinvik-løperen.
Han beskriver McAdam som en rå type som har satt dype spor hos mange.
– Han var ekstremt lojal, og stilte alltid opp og han gjorde alltid oppgavene sine, enten om han hadde blitt spurt om det eller ikke.
Både Warholm og Iuel delte mandag bilder på Instagram av McAdam.
«Takk for alt, Atle. Ord blir fattige når en så fin fyr går bort», skriver Iuel.
Fikk budskapet på bussen
En preget Leif Olav Alnes møtte NRK utenfor friidrettsarenaen i Birmingham mandag.
– Dette er en helt utrolig fyr, og det er et smertefullt tap, sier han til NRK.
– Det er tungt. Men dette er en type som ville ønske at vi sto på, så vi prøver å gi enda mer gass. Det ville vært i hans ånd, sier Alnes.
Friidrettstreneren forteller at han fikk dødsbudskapet av McAdams kone på bussen.
– Det var surrealistisk, sier Alnes.
I 2003 slettet McAdam den 19 år gamle, daværende norske rekorden på 400 meter hekk med tiden 50,67.
Rekorden sto i ti år, og hekkeløperen sto også med flere NM-gull.
Gråtkvalt Henriksen
Nyheten satte en åpenbar støkk i hele den norske troppen.
Sleggekaster Eivind Henriksen, som tidligere mandag røk ut av sleggekast-kvalifiseringen, slet med å holde følelsene i sjakk.
Han understreker at han uttaler seg som en venn.
– Jeg gråter lett av sånne ting, og når det er folk som står oss nært, så blir det selvfølgelig sånn. Det var det samme med Olaf Tufte før NM, sier Henriksen.
– Hvordan kommer du til å huske Atle?
– Definitivt som en kriger. Basert på mange historier fra gamle dager, så han ga seg aldri, sier sleggekasteren.