Varhaug måtte klare seg uten mange spillere i fredagens bortekamp mot Hinna i 3. divisjon. Tobias Bakken Dalbye, Noa Aarrestad og Rasmus Auestad stod over med skader, Elion Shatri sonet karantene for det røde kortet han fikk mot Våg og Alexander Hjelmhaug var bortreist.
Varhaug-trener Simon Sæternes Stapnes sverger alltid til 4-3-3, men dette var unntakstilstand. Løsningen ble formasjonen 5-3-2, med Svein Terje Sinland som en ekstra midtstopper og Vetle Skjæveland, som oftest er midtstopper, som en av to spisser.
Straffescoring
Med ny formasjon tok det en stund før Varhaug fikk gang på det offensive spillet. Kampens første store sjanse kom etter 14 minutter, da Varhaug-keeper Igor Spiridonov reddet med et tigersprang.
20 minutter ut i kampen skjedde det som skulle bli avgjørende. Narve Bø ble felt da han prøvde å rekke fram på et innlegg. Kapteinen tok selv straffesparket, og dermed ledet Varhaug.
Det var kapteinens sjette seriemål for sesongen, og han er «som vanlig» Varhaugs toppscorer.
Etter dette styrte Hinna kampen en god stund. Det var først de fem-seks siste minuttene før pause at Varhaug fikk gang på angrepsspillet. Først ble en heading fra Vetle Skjæveland reddet av keeper. Den neste headingen, fra Svein Terje Sinland, ble også reddet. I neste bølge traff et langskudd fra Arild Auestadl oppsiden av tverrliggeren.
Alt i alt var det vel fortjent at Varhaug ledet til pause.
Kjempet inn til seier
Rett etter pause fyrte Sondre Dvergsdal av et skudd som keeper utrolig nok klarte å redde.
Resten av omgangen hadde Varhaug stort sett nok med å demme opp. Igor Spiridonov måtte stadig gripe inn i halvskumle situasjoner. Til slutt dro håbuene inn en kjærkommen og sterk borteseier.
Med denne seieren står Varhaug med 15 poeng og ligger på en fin tredjeplass etter ni serierunder. Fløy topper med 20 poeng, Madla har 18 poeng på andreplass. Vikings andrelag og Vindbjart ligger på fjerde og femte med 14 poeng. Hinna ligger sist med sine åtte poeng.
Narve smilte etterpå
– Keeper holdt på å redde straffesparket, så jeg var litt stresset. Det var derfor jeg ikke smilte, smiler matchvinner Narve Bø rett etter kampslutt.
Kapteinen likte dårlig at han måtte stå over forrige kamp, mot Våg, men jobb må komme først i 3. divisjon. Han lover at det ikke blir flere jobbreiser som kollderer med kamper denne sesongen.
– Dette var en sliteseier. Planen var å ligge lavt og ta Hinna på kontringer. Det lyktes vi med, og det er deilig. Det var fantastisk å få tre poeng i dag. Nå er vi tilbake på vinnersporet, konkluderer Bø.
Skryter av vikarene
– Dette var en sterk seier, utbryter trener Simon Sæternes Stapnes.
Han jublet mer enn han pleier da dommeren blåste av kampen.
– Var du skeptisk i dag, med det utgangspunktet?
– Jeg var ganske skeptisk, men planen var god og spillerne utførte den til punkt og prikke. Jeg er skikkelig imponert av gjengen!
Stapnes trekker fram hele laget, men et par spillere må nevnes.
Vetle Skjæveland, som kom til Varhaug fra Bjerkreim før denne sesongen, løp til han ikke orket mer i sin rolle som en av to spisser.
– Vetle var helt enorm, og han var aldeles skåltom da han ble byttet ut. For et beist av en spiller! Han er et angrep alene når vi er nødt til å gå lengre i lange perioder. Han har tatt store steg på det taktiske i tillegg, så det er veldig kjekt å se, sier Simon Sæternes Stapnes.
Svein Terje Sinland, som før denne sesongen kom tilbake til Varhaug fra et opphold i moderklubben Flekkefjord, får som regel noen minutter på tampen av kampene – hvis han ikke er offshore. Mot Hinna spilte midtstopperen fra start til slutt.
– Svein Terje spiller med en enorm rutine og erfaring. En trebackslinje passer ham veldig bra, der han får brukt styrkene med duellkraft og kommunikasjon. En skikkelig leder der bak i rekkene, skryter Varhaugs trener.
Hinna er Varhaugs motstander i neste kamp også. Førstkommende fredag møtes lagene i tredje og siste NM-kvalifiseringsrunde på Iden på Varhaug. Kampen er flyttet til fredag fordi det er Varhaugmilå lørdag.