(Solabladet) – Jeg har én fot i graven og den andre på et bananskall, så dette kan fort bli min aller siste utstilling, sier Ivan Storm Juliussen og ler.
Med disse ordene inviterer marinemaleren fra Line til et helt spesielt arrangement på Sola. For aller første gang skal de Maskinhuset på Solastranden Gård huse en stor kunstutstilling.
Det blir en fire dagers utstilling som åpner dørene torsdag 5. november. For anledningen skal 70 malerier fraktes til Sola.
Vertskapet på gården legger ikke skjul på at det er stas å få besøk av kunstneren.
– Det er utrolig kjekt at Ivan har valgt å komme hit til oss, sier daglig leder Vegard Årsvold begeistret.
Et uventet skifte for gårdsbruket
Avgjørelsen om å flytte utstillingen til Sola kom som følge av oppussingsforsinkelser ved kunstnerens faste utstillingslokale på Klepp Rådhus.
– Det var et ekte hell i uhell at rådhuset ikke var klart i tide, sier Årsvold.
Pågangen fra publikum har allerede vært formidabel, selv om arrangementet knapt er kunngjort offentlig.
– Vi har hatt utrolig mange telefoner fra folk som lurer på hvor og når utstillingen skal være, røper han.
John Årsvold påpeker at utstillingen gir Solastranden Gård gir en unik mulighet til å vise frem maskinhuset i en helt ny og spennende setting. Å demonstrere hvor fleksible lokalene er for ulike typer arrangementer.
– Han tiltrekker seg gjester som vi i utgangspunktet aldri ville nådd ellers, sier han.
Med tanke på markedsføring, opplever John at kunstutstillingen vil ha en enormt bra effekt for bedriften.
– Vi tjener ikke på det her og nå, men da tenker folk gjerne på oss til fremtidige arrangementer, forklarer han.
En dypere mening bak stedsvalget
Å holde kunstutstilling på Sola bærer på en spesiell og personlig historisk symbolikk for maleren.
Da han startet sin karriere på 1980-tallet, fant han enorm inspirasjon i arbeidene til historiske mestere.
– En av mine største forbilder var den norsk marinemaleren Johan Jacob Bennetter, som holdt til på Sola, forteller Storm Juliussen.
Den 82 år gamle kunstneren understreker at drivkraften bak utstillingen handler om ren formidlingsglede.
– Jeg har overhodet ikke denne utstillingen for å tjene masse penger, slår Juliussen fast.
Målet hans er å skape et gratis lavterskeltilbud hvor det skal være noe for alle.
– Ideologien min er å lage bilder folk kan forstå uten at man må være kunstekspert, forklarer maleren.
Gjestene skal kunne bruke eget hjerte og hode, og gå beriket hjem med en god opplevelse.
– Man skal nyte bildene og kjenne på følelsen av å ha forstått kunstverket, utdyper han.
Kjemper for kunst folk flest forstår
Besøkende kan vente seg et langt bredere utvalg av motiver enn bare dramatiske skuteslag på bølgende hav.
– Denne gangen er det ikke bare marinemalerier, men også nisser, troll, hekser og huldrer, røper kunstneren.
Bildene er skapt for å fenge fantasien til både barn, voksne og eldre generasjoner.
For kunstneren selv handler det hele om å skape et uforglemmelig møte mellom mennesker og billedkunst.
– Jeg har ingen forventninger, men ønsker alle hjertelig velkommen til dette fantastiske lokalet, avslutter Juliussen.