Glenn Robin Pihl har kommet vel hjem til Bryne etter Svalbard-ekspedisjonen i månedsskiftet april/mai. Humøret er godt, selv om turen ikke ble slik han og de tre kameratene hadde sett for seg.
Treningstur
For et par år siden gikk Pihl Norge på langs sammen med en kamerat. De planlegger flere større turer fremover. Planen var å gå Svalbard på tvers som en treningstur for å forberede seg på Grønland på tvers og Svalbard på langs.
– Vanligvis bruker man et byrå for å gå på Svalbard. Jeg har en venn som bor der, så han ordnet alt det praktiske. Det var bra ettersom byråene endte opp med å kansellere turer denne våren. Svalbard har hatt en skikkelig dårlig vinter med svært lite snø, forteller Pihl.
Han gikk sammen med Magnus Børresen som bor i Stavanger, Sondre Jensen Skjæveland fra Orstad og Audun Salte fra Sola som bor på Svalbard.
– Planen var å gå fra Agardhbukta i øst til Kapp Linné i vest. Vi skulle gå 180 kilometer på ski, med pulk. Men da flyet vårt skulle lande, kunne vi se at det ikke var snø på vestsiden. Derfor bestemte vi oss for å gå til Barentsburg, som er den russiske delen av Svalbard, sier Pihl.
Isbjørnspor og smeltende snø
Turen starter bra på Agardh. De går av snøscooteren og legger umiddelbart merke til isbjørnsporene i snøen. Pihl håper å få øye på en isbjørn, men aller helst på avstand.
Når gjengen har gått i fire dager, begynner det for alvor å minke på snø. I begynnelsen er det 10-15 minusgrader på det kaldeste. Etter noen dager er det plussgrader, til tider regn.
– Vi havnet midt mellom to sesonger der det ikke lenger var mulig å bli hentet med snøscooter. Det andre alternativene er båt, men det var akkurat for tidlig til at folk har sjøsatt båtene sine. Vi bestemte oss for å gå tilbake til Longyearbyen, sier han.
Turen blir da redusert fra cirka 180 til 120 kilometer på seks dager.
– Det ble bæring av pulker enkelte steder. Noen plasser gikk vi på skiene der det bare var flekker med snø. Stemningen var likevel alltid bra. Vi har humor på det. Vi har gått en del turer i Sirdal mens det var lite snø. Vi kaller det for skitur, men det er jo ikke det, sier han.
– Blir fort godt kjent
God stemning og mange fine naturøyeblikk gjør at han ikke angrer på turen, selv om han gjerne skulle sett at turen gikk som planlagt slik at han fikk oppleve Kapp Linné.
– Likevel føler jeg at jeg har fått sett Svalbard og lært mye om hvordan det er å gå der. Det var spesielt å se midnattssola på isbjørnvakt.
Gjengen så ikke isbjørn. Men da de overnattet i områder der isbjørn kunne oppholde seg, byttet de på å holde vakt utenfor teltet gjennom nettene. De sov to og to i telt.
– Det er greit å være på tur med folk du kjenner godt. På Svalbard er det helt flatt og ingen steder å gjemme seg hvis man skal på do. Kjenner man ikke hverandre fra før, blir man fort godt kjent, sier han.
På grunn av det flate landskapet på Svalbard, synes Pihl personlig at Sirdal fungerer bedre som fysisk treningstur.
– Sirdal er en fysisk tyngre plass å gå på tur enn Svalbard, konkluderer Brynebuen.
Hans neste prosjekt blir å gå Nordkalotten på tvers på ski neste år.
– Det store målet er å gå Grønland på tvers om noen år. Samme rute som Fritjof Nansen gikk, sier han.
– Veldig spesielle forhold i år
Klimaforsker Ketil Isaksen sier til TV 2 at det normalt sett skal være full vinter på Svalbard i mars og april, men i år ble det satt varmerekord begge månedene.
I tillegg har det vært en snøfattig vinter og rekordtidlig tining av bakken.
– Det er ekstremt uvanlig med varmerekord to måneder på rad. Men en ser oftere og oftere at det kommer nye rekorder på Svalbard. Også somrene har vært unormalt varme de siste årene, sier han til TV 2.