Rune Haugseng har vært ulønnet trener for Nærbøs herrelag i håndball i 12 sesonger. Formelt sett har han vært assistenttrener, med Robin Rosander Haugsgjerd, Marc Uhd, Heine Jensen, Fredrik Ruud, Atle Gudmestad (steppet inn da Ruud ga seg) og Tom-Eirik Skarpsno som hovedtrenere.
Rune Haugseng begynte å trene 1998-årgangen det året guttene fylte 11, i 09/10-sesongen. Det er 17 år siden.
98-modellene Halvor-Elias Nærland, Ole Nærland, Andreas Horst Haugseng, Rassin Haugseng, Tord Aksnes Lode og John Thue er fortsatt med - de utgjør stammen i herrelaget. Pluss gjerne på med 99-modellen Tord Haugseng, som tidlig ble flyttet opp til 98-årgangen.
Sammen med Rune Haugseng har de opplevd å rykke opp til 1. divisjon og eliteserien. De har vunnet junior-NM to ganger. De har spilt cupfinale og de har spilt to finaler i EHF European Cup - der det ble seier i den første og tap i den andre.
Nå har Rune Haugseng bestemt seg for at det er nok. Dugnaden er over. 55-åringen gir seg.
«En stor og oppriktig takk for alt»
Onsdag ettermiddag sendte Nærbø IL denne e-posten til sine sponsorer:
Rune Haugseng har gjennom 15 år vært en bærebjelke i utviklingen av elitesatsingen i Nærbø Idrettslag, og har bidratt til å sette Nærbø som bygd og idrettslag på kartet. Innsatsen, kompetansen og engasjementet han har lagt ned i trenerrollen gjennom alle disse årene er beundringsverdig.
Rune velger nå å tre ut av trenerrollen, og vi ønsker å rette en stor og oppriktig takk for alt han har bidratt med. Samtidig unner vi ham nå mer tid og rom utenfor trenerrollen.
Idrettslaget ser fremover, og erfaring viser at endringer også gir nye muligheter. Vi vil jobbe videre for å styrke den sportslige satsingen rundt laget og hovedtrener Tom-Eirik.
Jærbladet har uten hell forsøkt å komme i kontakt med Rune Haugseng for en kommentar.
– En særdeles viktig mann
Tom-Eirik Skarpsno har trent Nærbø sammen med Rune Haugseng de to siste sesongene. Skarpsno har kontrakt med Nærbø i ett år til.
– Rune har vært en særdeles viktig mann for Nærbø IL. Jeg har utrolig stor respekt for det han har klart å få til. Han har skrevet seg inn i håndballhistorien i Norge. Jeg tror ikke det er andre som har klart å få til det Nærbø har gjort, med så mange lokale spillere. Jeg har stor respekt for at han velger å ta en pause, for å kalle det dét, sier Skarpsno.
– Du og Rune er ikke på kollisjonskurs?
– Absolutt ikke. Rune og jeg har et veldig godt forhold. Jeg har trivdes supergodt med å jobbe sammen med Rune. Jeg har bare positive ting å si om min tid i Nærbø sammen med ham, sier Skarpsno.
– Nå trenger du vel en ny assistent?
– Slike avgjørelser kommer ofte litt brått på. Administrasjonen og klubben må få tid til å snu seg litt om og se hvordan vi tenker. Men det er klart at jeg ikke kommer til å stå alene på benken. Jeg føler at dét er for risikabelt.
– Ser dere på lokale kandidater?
– Vi tenker nok først og fremst lokalt, folk som kjenner kulturen. Det blir en prosess på det framover, forteller Tom-Eirik Skarpsno.
Han er i full gang med å planlegge oppkjøringen til 26/27-sesongen. Spillerne skal trene fram til midten av juni, og så møtes de igjen en drøy måned senere.
I månedsskiftet august/september starter Nærbø på sin niende strake sesong i eliteserien - for første gang uten legenden Rune Haugseng.
Følgende lag spiller i eliteserien 26/27: Bergen, Bergsøy (rykket opp), Drammen HK, Elverum, Fjellhammer, Follo HK, Kolstad, Kristiansand TH, Nærbø, Runar, Sandefjord, Sandnes, Viking TIF (rykket opp) og ØIF Arendal.