(Sandnesposten): Da Aleksandra Patalon og partneren hennes startet Ville Ting for to år siden, var det mange som var usikre på konseptet.
Nå har tilbudet blitt en populær møteplass for småbarnsfamilier.
– Snakket om å utvide
Gründerne tar nå skrittet videre og utvider virksomheten.
Behovet for et innendørs leke- og samlingssted tilpasset de aller minste barna på Jæren, har lenge vært etterspurt blant kundene deres, ifølge paret.
– Vi har hele tiden snakket om å utvide. Vi la merke til at vi allerede hadde mange kunder fra Jæren som reiste til oss. Da noen tipset oss om et ledig lokale på Bryne, undersøkte vi saken nærmere, sier Patalon.
Undersøkelsene skal ha bekreftet tanken deres om at tilbudet var sårt etterspurt i området.
– Det viste seg at det kun finnes én åpen barnehage på Bryne. Det fantes egentlig ingenting tilrettelagt for de minste barna der, mener de.
Resten var en rask prosess.
– Vi fant lokalet i påsken, ringte huseieren dagen etter, og en uke senere var vi på visning. Da bestemte vi oss bare for at «ok, vi gjør det», sier Patalon med et smil.
Det nye lokalet ligger sentralt til i Storgata på Bryne.
Mens hovedlokalet deres har en flate på 500 kvadratmeter, blir avdelingen på Bryne noe mer intim.
– Lokalet på Bryne blir på rundt 150 kvadratmeter, men vi mener at det er mer enn stort nok. Det blir som en spisset mikroversjon av alt vi har lært og testet ut gjennom de to første årene våre, forklarer Patalon.
– Ga oss sjansen
– Vurderte dere å åpne i Sandnes, siden dere bor der?
– Absolutt, men utleierne i dette bygget var de eneste som sa ja til at vi kunne åpne et lekerom her. Alle andre utleiere vi snakket med, ville kun leie ut til vanlige kontorer, svarer hun.
– Konseptet vårt var helt nytt for to år siden, så folk var nok litt redde og usikre på hva vi egentlig ville drive med, legger partneren til.
– De trodde sikkert at dette enten var en åpen barnehage eller et støyende lekeland, men det er ingen av de tingene. Utleierne her var fantastiske. De stolte på konseptet vårt og ga oss sjansen. I tillegg er beliggenheten her veldig god. Den er sentral, med kort vei til både Sandnes og Stavanger sentrum, sier Patalon.
Tilbudet skiller seg ut fra tradisjonelle lekeland med sterke farger og plasthindre. Hos Ville Ting satser de på dempede farger, spesialbygde lekeapparater i tre, sansestimulering og rom for rolig samspill mellom foreldre og barn.
– Gjennom driften har vi lært nøyaktig hva barna trenger, men også hva foreldrene har behov for. På Bryne bygger vi alt opp fra bunnen av, med de samme designerne og godkjente trespillkonstruksjoner som vi har her, sier Patalon.
Reisen hit har krevd hardt arbeid. Før hun startet opp, var Patalon lærer. Overgangen til å drive egen familiebedrift, har snudd hverdagen på hodet.
– Det var veldig komfortabelt før, med faste arbeidstider og lønn på konto hver måned. Nå slutter ikke arbeidsdagen klokken halv fire. Ofte sitter vi med papirarbeid og e-poster til klokken to om natten, sier Patalon.
Liten familiebedrift
Etableringen er finansiert i sin helhet med parets egne midler og overskuddet fra driften.
– Vi har ingen eksterne investorer i ryggen. Dette er en liten familiebedrift bygget på egne sparepenger og knallhardt arbeid. Det er selvsagt en risiko, men vi er utrolig stolte over at vi har klart å skape arbeidsplasser og at virksomheten vokser år for år, fortsetter hun.
For paret er det sosiale aspektet og fellesskapet vel så viktig som selve lekeapparatene. I tillegg til frilek arrangerer de barseltreff, babysang og temakvelder med fagpersoner som kiropraktorer og førstehjelpsinstruktører.
– En mamma kalte nylig stedet vårt for «sin andre stue». Det varmer å høre det. Vi ønsker ikke bare å være et kommersielt sted der man leker. Vi vil skape en trygg møteplass der foreldre kan bli kjent, utveksle erfaringer og føle seg hjemme, sier Patalon.
Nå venter de bare på at kommunen skal gi de siste godkjenningene før de kan åpne dørene på Jæren.
– Om alt går etter planen med papirarbeidet og oppussingen, håper vi å kunne ønske de første gjestene velkommen mot slutten av sommeren eller tidlig i høst, avslutter de.