Jæren Fuglefestival finner sted på Jæren fra 11. til 13. september, for aller første gang. Festivalen er en del av satsing på fugleturisme, og har som mål å bli en fast, årlig festival.
En festivalkomité med Bjørn Moi i spissen har jobbet frem et festivalprogram som ble lansert torsdag.
– Festivalen er for folk flest. For familier, de som kan mye om fugler og de som ikke kan så mye. Det fungerer slik at folk kjøper billetter til hver aktivitet de har lyst å bli med på. Billettene legges snart ut for salg, sier Moi.
På programmet er det blant annet ringmerking, guidet busstur til fuglekikkerplasser på Jæren, fuglekikking med guide, fotosafari, ungdomsaktiviteter og familieaktiviteter. Det blir også en fotokonkurranse med premie til vinnerne.
Lørdag kveld blir det fuglepøbb med verdenspremiere på fuglekaraoke på Bryne Kro & Hotell.
– Det blir karaoke der folk skal kunne etterligne fuglelyder, som passer godt sammen med pub. Det blir en uhøytidelig treffplass til å ha det gøy i sammen, og prøve å etterligne fugler. Litt «lått og løye», sier Moi.
– Mange ungdommer er interessert
Festivalen er en del av regionens storsatsing på fugleturisme.
I litt over ett år har det pågått et prosjekt med svært mange involverte. Bjørn Moi er prosjektleder for satsingen i samarbeid med fem kommuner, Region Stavanger og Rogaland fylkeskommune. Statsforvalteren, Jæren Friluftsråd og BirdLife har deltatt i turismesatsingen.
– Etter pandemien har vi sett en økning av turister som spør oss om tips til hvor de kan se fuglene på Jæren. Fugleturisme har et veldig stort potensiale, sier reiselivsdirektøren i Region Stavanger, Per Morten Haarr.
Moi mener fuglekikking er i ferd med å «trende» på verdensbasis.
– Det er ikke bare pensjonister som går ut og kikker på fugler. Mange ungdommer har blitt interessert. Fuglekikking er den nest raskest voksende hobbyen blant unge folk i Storbritannia. Å komme seg ut i naturen har blitt en motvekt til skjermtid, sier Moi.
Han viser til en artikkel i The Guardian fra mai der det står at 750.000 i generasjon Z (16 til 29 år) driver med fuglekikking som hobby. En økning på rett over tusen prosent siden 2018.
Hos generasjonen over (Millenials, 30–45 år) har interessen for fuglekikking økt med 216 prosent, og 66 prosent i generasjonen over det igjen (generasjon X, 46–61 år).
Det er i Storbritannia, men Sveinung Hobberstad fra BirdLife Jæren opplever også at flere typer folk får øynene opp for fuglekikking på Jæren.
– Før var 99 prosent menn. Særlig flere kvinner har blitt interessert i fuglekikking de siste årene, sier Hobberstad.
Fugleguide og god informasjon
Turismesatsingen går ut på å legge til rette for fugleturistene.
Komiteen har trykket opp et hefte med informasjon om hvor du kan se etter fugler og hvilke fugler du kan se etter. I skjemaet kan du krysse av for hvilke fugler du har observert.
– Fugleturisme er egentlig veldig stort. Globalt er det sju millioner mennesker som reiser for å oppleve fugletitting. Det er estimert til å ha en verdi på 40 milliarder dollar. Det er mye penger. Her har Jæren en unik posisjon. Av litt over 500 fuglearter som er observert i Norge, er 408 sett på Jæren, sier Moi.
– Det er endret til 409 nå. En Tibetlo ble nylig observert på Nærlandsstranda, skyter Hobberstad inn.
Turistene skal også få tilganger til lokale guider som skal vise dem rundt. Det jobbes med å bedre tilrettelegge for turistene for eksempel ved å bygge fugleskjul.
– Frykter dere at turistene kan ha negativ påvirkning på fuglelivet?
– Noen var skeptiske i begynnelsen, men jeg har vært positiv til satsingen hele tiden. Jeg håper vi får bedre tilrettelegging ut av dette, slik at vi ikke skremmer fuglene, sier Hobberstad.
Også Øystein Dahle fra Jæren Frifluftsråd var positiv fra første stund.
– Vi ser at fugleturistene allerede er her. Da har vi lyst å komme med våre tips og råd for å påvirke i en bærekraftig retning, sier Dahle.