Fredag 1. mai spiller Varhaugs herrelag i fotball hjemmekamp mot Fløy i 3. divisjon. Nok en gang skal Varhaug bryne seg på en opprykkskandidat.
Det som gjør kampen på Iden til noe helt utenom det vanlige, er det nye kunstgraset som endelig er på plass på hovedbanen. Her snakker vi rett og slett om en baneåpning.
Det nye dekket er helt uten fyll og dermed mye mer miljøvennlig enn det gamle baner er og var. Svarte gummikuler eller mer moderne fyllstoff glimrer med sitt fravær.
– Ganske spesielt
Da Jærbladets utsendte gikk ut på det nye kunstgraset tirsdag, var den første tanket at dette var ekstremt mykt. Man sank formelig ned i «graset».
– Jeg må si det er ganske spesielt nå i starten. Det er ikke likt noe jeg har vært borti før. Men det er mykt og godt, så jeg tror å håper kroppen har godt av det. Det er uvant å spille på dette underlaget, og vi trenger nok litt tid for å lære hvordan ballen oppfører seg. Siden det er så mykt, er det litt tyngre å løpe på, sier midtbanespiller og kaptein Narve Bø.
Før valget falt på denne typen kunstgras, var folk fra Varhaug på studietur til Oslo og Bergen. Så langt må en for å finne andre klubber som har satset på dette uvanlige underlaget. Tilbakemeldingene har vært positive, og det var grunnen til at Varhaug IL våget å gå for denne varianten.
– Jeg tror graset blir skikkelig godt å spille på, men det var ekstremt uvant, spesielt de første dagene. Føttene går dypere ned i graset, som på en ekte grasbane. Det gjør det tyngre å løpe og bevege seg. Det virker som det er ganske stor forskjell på om banen er vannet eller ikke. Ballen går fortere når banen er våt. Nå som det har vært tørt en lang periode, henger ballen nokså mye igjen. Jeg tror den nye banen vil hjelpe mye med tanke på vond rygg og vonde knær, sier midtstopper Ole Varhaug.
– Kan gi oss en fordel
Tobias Bakken Dalbye scoret sitt første mål for året i bortekampen mot Brodd lørdag. Fredag har angrepsspilleren og de andre Varhaug-spillerne muligheten til å score det første målet på det nye kunstgraset.
– Det har vært en tilvenning de første treningene, siden det nye kunstgraset er så annerledes. Det er veldig mykt, spesielt i forhold til det gamle vi hadde. Jeg tror det kommer til å bli bra når vi blir vant med det, og at det kan gi oss en ekstra fordel på hjemmebane. Det blir spennende å se hvordan det føles mot Fløy på fredag, sier Tobias Bakken Dalbye.
Varhaug-spillerne har trent på det nye kunstgraset en drøy uke. De begynner å venne seg til det myke underlaget.
For Fløy-Flekkerøy, som kommer på besøk fredag, blir det nok et lite «sjokk» å komme til Jæren og bli møtt av dette.
– Når spillerne blir vant med dette underlaget, tror jeg det blir veldig bra. Det er en tilvenningssak, og vi ser allerede god framgang. Banen er ekstremt myk og ballen spretter litt dårligere, men den går ganske fort, forteller trener Simon Sæternes Stapnes.
Keeper Igor Spiridonov ser ut til å være spilleklar igjen. Dermed kan Stapnes stille det som kanskje kan kalles fullt lag mot Fløy.
– Du må få med at Ruben (Dvergsdal) ikke gjorde seg bort mot Brodd, så vi har flere gode keepere, understreker Stapnes.
Midtstopper Vetle Skjæveland ble far tirsdag, men han har meldt seg til tjeneste på Iden 1. mai.