Lørdag tapte Varhaug den første kvalifiseringskampen til 1. divisjon med to mål hjemme mot Lillestrøm. De grønne fra Hå var helt på høyde med laget som spiller for å holde plassen i 1. divisjon.
Det hele skal avgjøres fredag 1. mai. Da spiller Varhaug bortekamp mot Reistad i Lier utenfor Drammen.
Med seier der, rykker Varhaug opp til 1. divisjon. Hvis Reistad ikke slår Lillestrøm onsdag kveld. Skulle dét skje, vil målforskjellen bli avgjørende. To av tre lag i kvalifiseringspulje 1 får plass i 1. divisjon 26/27.
Mange lange turer
Neste sesongs 1. divisjon er ikke ferdigspikret. Det spilles kvalifisering i begge ender.
Det som er sikkert, er at Varhaug får mange lange reiser hvis det går veien. Det blir flere turer til Trondheim, enda flere til Østlandet, minst én til Bergen og trolig én til Bodø. Den korteste blir til Stavanger, hvis Ryger klarer å beholde plassen. Ryger spiller i kvalifiseringspulje 2.
Dette er lagene som helt sikkert spiller i 1. divisjon neste sesong: Charlottenlund, Nordstrand, Melhus, Åsane, Kragerø, Haslum H og Tiller.
Denne sesongen, i 2. divisjon, har sett helt annerledes ut for Varhaug med tanke på reisetid. Laget har reist til Bergen fire ganger (to dobbeltkamper) og spilt fem bortekamper her i distriktet, med Nærbø og Bryne som de nærmeste.
I 1. divisjon er det 14 lag, i 2. divisjon er det 12. Et opprykk betyr både flere reiser og flere kamper.
Minst 500.000
Christopher Forsmo er nyvalgt styreleder i Varhaug IL. Han vet godt at et opprykk betyr økte reiseutgifter.
– Vi har regnet ut at spill i 1. divisjon vil koste oss 500-600.000 kroner ekstra. Det meste av dette er reise og overnatting, forteller Forsmo.
Ingen spillere i Varhaug får lønn. De har derimot sagt seg villige til å jobbe mer dugnad for å dekke inn mye av de ekstra kostnadene. Så stor er lysten til å spille i 1. divisjon.
– Planen er å bruke minibussen vår til kampene i Bergen og på Østlandet. Til Trondheim og Bodø må vi ta fly, men der får vi gode priser gjennom Norges Håndballforbund hos SAS, og målet er å ikke ha overnatting på de turene, forteller styrelederen.
I slutten av uka får spillerne en forsmak på hva som kanskje venter neste sesong. Laget reiser nemlig østover med minibussen torsdag. Det blir overnatting før kampen mot Reistad, som har avkast så tidlig som 13:00 fredag 1. mai.
Du kan se den avgjørende kampen mot Reistad direkte på jbl.no, med sendestart kl. 12:55.