For første gang i Varhaug ILs historie skal herrelaget i håndball spille i 1. divisjon. Opprykket ble sikret i Reistad Arena fredag ettermiddag.
Utgangspunktet var enkelt: Med seier eller uavgjort mot Reistad, var opprykket i boks. Reistad måtte vinne for å rykke opp.
Dro ifra i første
Hjemmelaget ledet 3-0 etter fem minutter. Varhaug scoret de seks neste målene, og det stod 3-6 etter ti minutter.
Reistad kom sterkt tilbake, og tok ledelsen igjen på 10-9 halvveis i omgangen. 11-11 etter 20 minutter.
Så dro Varhaug litt ifra, til 12-16 fem minutter før pause. Lagene gikk i garderoben på 14-19.
Herman Vigre Larsen og Ørjan Bratland Skarvatun var Varhaugs toppscorere i første omgang med henholdsvis seks og fire mål..
God kontroll i andre
Varhaug økte til åttemålsledelseselse, 17-25, seks minutter ut i andre omgang. Forspranget fortsatte å være sju-åtte mål.
Etter 13 minutter var ledelsen på ni mål, 21-30. En slik ledelse går det ikke an å rote bort. Forspranget var på 12 mål ti minutter før kampslutt. Snakk om å rykke opp med stil!
Det var bare å slappe av - og til slutt slippe jubelen løs. Opprykket var i boks med svært god margin. Og minibussturen hjem blir garantert festlig. De mange 2007-modellene på laget tok fly hjem, og de kan fortsette festen som russ i Kongeparken.
– En maktdemonstrasjon
– Dette var helt rått. Vi trengte halve førsteomgangen på å sette kampen. Etter det føler jeg vi har vi har kontroll resten av omgangen. Med en god Martin Lima Rugland i mål bare øker vi ledelsen. Andre omgang var en maktdemonstrasjon. Vi var et nivå bedre enn dem og fortjente opprykket, mener Varhaug-trener Raymond Nord-Varhaug.
Lørdag var vi i kontakt med Ørjan Bratland Skarvatun, som storkoste seg i Kongeparken sammen med opprykkskameratene.
– Opprykket var helt fantastisk. Å kunne rykke opp til 1. divisjon med kompisgjengen fra barndommen, var en drøm som gikk i oppfyllelse. Det kunne ikke vært bedre timing heller, med Landstreffet som feiring. Det siste døgnet har vært helt fantastisk, sier Skarvatun, som mange vil kjenne igjen fra Nærbøs herrelag, der han har hatt flere gjesteopptredener i eliteserien denne sesongen.
Søndag ble det klart hvilke 14 lag som spiller i 1. divisjon 26/27: Bækkelaget (rykket ned fra eliteserien), Viking TIF (rykket ikke opp), Bodø (rykket ikke opp), Charlottenlund, Nordstrand, Melhus, Åsane, Kragerø, Haslum HK, Tiller, Lillestrøm (beholdt plassen), Ryger Stavanger (beholdt plassen), Nøtterøy (rykket opp) og Varhaug (rykket opp).
Askeladden Bergsøy fra Fosnavåg i Møre og Romsdal rykket opp fra 1. divisjon, og blir dermed et nytt bekjentskap for Nærbø i eliteserien neste sesong. Grenland og Bjørnar rykket ned til 2. divisjon.